TikTok Beware: Οι ιδιοκτήτες τεχνολογίας παλαιού τύπου μπορούν να σημαίνουν προβλήματα για τους μοντέρνους ιστότοπους

Φαίνεται τώρα ότι η Microsoft, μία από τις μεγαλύτερες και παλαιότερες εταιρείες τεχνολογίας παλαιού τύπου στις ΗΠΑ, είναι ο πρωτοπόρος για να γίνει ο ιδιοκτήτης του TikTok, της εξαιρετικά δημοφιλούς πλατφόρμας κοινωνικών μέσων που προσελκύει εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες.

Στην πραγματικότητα έχουμε ακούσει αυτήν την ιστορία στο παρελθόν: Μια παλαιότερη, σοφότερη εταιρεία τεχνολογίας που παίρνει αισιόδοξα τη νέα, κοινωνική εταιρεία μέσων κοινωνικής δικτύωσης κάτω από την πτέρυγα της μέσω μιας προσοδοφόρας συμφωνίας Αλλά εάν η ιστορία είναι οποιαδήποτε ένδειξη, μια μεγάλη απόκτηση μπορεί να είναι το χειρότερο πράγμα που μπορεί να ζητήσει μια κοινωνική εταιρεία.

Ίσως το πιο διαβόητο παράδειγμα της κακοτυχίας της Big Tech με τα κοινωνικά μέσα είναι όταν η Yahoo αγόρασε το δημοφιλές ιστολόγιο Tumblr το 2013.

Κυκλοφόρησε το 2007, ο Tumblr κατοικούνταν κυρίως από εφήβους και νέους: Λίγο παράξενο, λίγο άγριο, πολύ διασκεδαστικό για όσους είχαν μεγάλη κουλτούρα και σίγουρα μια καθοριστική πλατφόρμα για τις εμπειρίες πολλών ανθρώπων στο γυμνάσιο.

Ακούγεται οικείο?

Στο τέλος του 2010, η Tumblr είχε 3 δισεκατομμύρια ενεργούς χρήστες κάθε μήνα.

Στις 17 Μαΐου 2013, η Yahoo αγόρασε τη δημοφιλή πλατφόρμα κοινωνικών μέσων για 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Εκείνη την εποχή, το Yahoo θεωρήθηκε ήδη δεινόσαυρος στον τεχνολογικό χώρο, οπότε η απόκτηση είχε την ενέργεια των Γέροντων να βυθίζεται στην καλή στιγμή που είχε η νεολαία. Παρά τη δημοσίευση της δικής τους ανάρτησης Tumblr που φημίζεται ότι «Υποσχόμαστε να μην το βλάψουμε», η αφοσίωση των χρηστών βυθίστηκε. Μέχρι το 2016, η Yahoo είχε μειώσει την αποτίμηση του Tumblr σχεδόν στο μισό, αντανακλώντας χαμηλότερες πωλήσεις διαφημίσεων και πολύ χαμηλότερη αφοσίωση χρηστών. Μια απόφαση για την απαγόρευση του σεξουαλικού περιεχομένου στον ιστότοπο απέσυρε ακόμη περισσότερους χρήστες.

Σήμερα, το Tumblr σπάνια περιλαμβάνεται στη λίστα των κορυφαίων εφαρμογών κοινωνικών μέσων όπως το Twitter, το Instagram, το TikTok και το Facebook.

Η Verizon (η οποία αγόρασε το Yahoo για 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017) πούλησε τον Tumblr τον Αύγουστο του 2019 στην Automatic με μόλις 3 εκατομμύρια δολάρια, λιγότερο από το μέσο αρχοντικό της Νέας Υόρκης ή έναν πρωτοπόρο τόνο.

Αυτή δεν είναι η μόνη φορά που η Big Tech βρήκε κάτι που τους άρεσε και το έσπρωξε στο χωματερές του διαδικτύου. Ιστορικά, πολλές από αυτές τις μεγάλες εξαγορές δεν πήγαν καλά για αυτές που αποκτήθηκαν.

Αυξάνοντας τη δημοτικότητα το καλοκαίρι του 2012, η ​​Vine ήταν μια ευφυής πλατφόρμα κοινωνικών μέσων βίντεο με ισχυρή ενέργεια new-kid-on-the-block που κέρδισε μαζική δημοτικότητα πολύ γρήγορα.

Και πάλι, ακούγεται οικείο;

Οι χρήστες θα το χρησιμοποιούσαν για να κάνουν βρόχο βίντεο έξι δευτερολέπτων για οτιδήποτε και οτιδήποτε γύρω τους: Η δημιουργικότητα άκμασε. Γεννήθηκαν αστέρια και αστεία. Η αφοσίωση των χρηστών αυξήθηκε. Τότε τον Οκτώβριο του 2012, το Twitter αγόρασε το Vine για 30 εκατομμύρια δολάρια. Το 2016, το Twitter σκότωσε τον Vine. Γιατί; Σύμφωνα με το The Verge, η «πολιτιστική της επίδραση ξεπέρασε κατά πολύ τα στρατηγικά της οφέλη για το Twitter».

Μετά την επίδειξη, ο δημιουργός της Vine προειδοποίησε τους μελλοντικούς ιδρυτές, λέγοντας στο CNBC: «Μην πουλάτε την εταιρεία σας».

Δεν συναντάται κάθε εταιρεία τόσο δραματική όσο το Vine. Μερικοί απλώς στάζουν. Για παράδειγμα, τον Μάιο του 2011, η Microsoft αγόρασε το Skype για 8,56 δισεκατομμύρια δολάρια, η μεγαλύτερη απόκτησή της εκείνη τη στιγμή. Ενώ αυτή η απόκτηση δεν ήταν ένα πλήγμα για την εταιρεία, πολλοί έμειναν αναρωτιούνται γιατί. Εκείνη την εποχή, η εφαρμογή είχε μόνο 124 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες.

Αλλά για λίγο, η δέσμευση αυξήθηκε. Μια έκθεση του 2016 ανέφερε ότι το Skype είχε περίπου 300 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες παγκοσμίως. Ήταν ένα χρήσιμο, καινοτόμο εργαλείο, αλλά όχι ακριβώς ένα juggernaut στο χώρο του. Ποτέ δεν αναπτύχθηκε για να κυριαρχήσει όπως έχουν και άλλες μοντέρνες εφαρμογές - όπως το Facebook και το Instagram.

Αυτές τις μέρες, το Skype είναι μόνο μία από τις πολλές εφαρμογές συνομιλίας μέσω βίντεο, και οι περισσότερες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων περιλαμβάνουν κάποιο είδος στοιχείου βίντεο. Η πρώτη του επιλογή δεν είναι σε έναν κόσμο COVID-19 όπου το Zoom βασιλεύει υπέρτατο. Ακόμη και η ίδια η Microsoft φάνηκε να αγνοεί την ύπαρξη του Skype όταν ξεκίνησε το δικό της εργαλείο τηλεδιάσκεψης το 2017, το Microsoft Teams.

Αλλά δεν είναι όλα άσχημα: Σύμφωνα με το CNET, το Skype ανέφερε μια τεράστια αύξηση στους χρήστες λόγω της πανδημίας: Έχει τώρα 200 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες.

Ίσως το αρχικό παράδειγμα της ατυχημένης εξαγοράς είναι ο Flickr. Το 2005, η Yahoo αγόρασε τον ιστότοπο κοινής χρήσης φωτογραφιών. Ήταν μόλις ένα χρόνο εκείνη την εποχή, αλλά κατάφερε να αποκτήσει σημαντική δημοτικότητα. Διπλασίαζε ήδη τη βάση χρηστών από μήνα σε μήνα. Η Yahoo, που θεωρείται ήδη εταιρεία κληρονομιάς εκείνη την εποχή, την αγόρασε κάπου μεταξύ 22 και 25 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η συμφωνία χαιρετίστηκε ως βασική στιγμή στην αφήγηση του «Web 2.0».

Στη συνέχεια, η δημοτικότητα του Flickr έπεσε από τον 19ο ιστότοπο με τις περισσότερες επισκέψεις στο Διαδίκτυο έως τον 844ο, από τον Αύγουστο του 2020. Η Verizon (και πάλι, η οποία είχε αγοράσει το Yahoo μέχρι εκείνη τη στιγμή) τελικά πούλησε το Flickr κάτω από τον ποταμό 13 χρόνια αργότερα για ένα μη γνωστό ποσό. Αυτή τη στιγμή ανήκει στο SmugMug.

Δεν προορίζονται όλες οι εξαγορές να παραμείνουν στάσιμες όπως το Skype, να μαραθούν και να πεθάνουν όπως ο Tumblr ή ο Flickr, ή να φονευτούν όπως η Vine: Η Microsoft αγόρασε επίσης το LinkedIn για 26,2 δισεκατομμύρια δολάρια το 2016 - τη μεγαλύτερη απόκτησή της μέχρι σήμερα - και τα πάει καλά.

Σύμφωνα με μια εκτίμηση, ο ιστότοπος εξακολουθεί να έχει περίπου 300 εκατομμύρια ενεργούς μηνιαίους χρήστες και αυξάνεται.

Το 2018, η Microsoft αγόρασε επίσης το GitHub για 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια, μια ακμάζουσα πλατφόρμα για τους προγραμματιστές λογισμικού για κοινή χρήση και παρουσίαση κώδικα. Ο ιστότοπος έχει 50 εκατομμύρια χρήστες, αλλά έχει επίσης βρει μια θέση ως χρήσιμη πλατφόρμα ειδικά για τον τεχνολογικό χώρο.

Φυσικά, η επιτομή μιας επιτυχημένης ιστορίας για την απόκτηση της Big Tech είναι το Facebook: η αγορά Instagram από το Facebook το 2012 για 1 δισεκατομμύριο δολάρια και το WhatsApp το 2014 για μεταξύ 19 δισεκατομμυρίων και 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχουν γίνει πολύ καλά.

Το Facebook, ωστόσο, δεν σχεδιάζει από την TikTok. Σύμφωνα με πληροφορίες, προσπαθούν να το αντιγράψουν.

Έτσι, η πώληση του TikTok θα το μετατρέψει σε ζογκλέρ, ή θα το καταδικάσει στο ψηφιακό σκουπιδοτενεκέ; Σε αυτό το σημείο, είναι ασαφές και φαίνεται ότι το ByteDance μπορεί να μην έχει άλλη επιλογή από το να πουλήσει τις επιχειρήσεις του TikTok στις ΗΠΑ, εάν πιστεύεται ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.

Η TikTok ίσως πρέπει απλώς να ελπίζει ότι η Microsoft - ή όποια εταιρεία αποφασίζει να την αγοράσει - δεν θα βλάψει τα πράγματα.

Πρόσφατες δημοσιεύσεις

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found