Κάθε φορά που αναζητάτε εστιατόρια, καταστήματα, υπηρεσίες ή προϊόντα, οι περισσότεροι από εμάς κατευθύνονται κατευθείαν στο Διαδίκτυο. Θέλουμε να μάθουμε τι λένε άλλοι για αυτά τα πράγματα. Το Yelp είναι ένας από τους πιο ευρέως χρησιμοποιούμενους οδηγούς καταναλωτών στο Διαδίκτυο σήμερα - αναζητήστε μέρη taco στην περιοχή σας και ανακαλύψτε σχεδόν αμέσως ποιο είναι το καλύτερο, με βάση τον αριθμό και την ποιότητα των κριτικών που έλαβαν τα μέλη του ιστότοπου, άτομα που αφιερώνουν εθελοντικά χρόνο από τα πολυάσχολα χρονοδιαγράμματά τους για να παρέχουν πληροφορίες για νέους μελλοντικούς πελάτες που μπορεί να το χρειάζονται.
Αλλά τώρα μια ομάδα χρηστών που ισχυρίζεται ότι έχει χρησιμοποιηθεί από τη Yelp για τη σύνταξη αυτών των κριτικών μηνυμάτων της εταιρείας, "[επιδιώκοντας] να ανακτήσει μη καταβληθείσα αποζημίωση."
«Η Yelp κερδίζει τα εισοδήματά της με την πώληση διαφημίσεων στον ιστότοπό της, το περιεχόμενο της οποίας δημιουργείται χωρίς μισθό από ορδές αφισών που ζητήθηκαν, κατά παράβαση του Ομοσπονδιακού Εργατικού Νόμου», ανέφερε η καταγγελία. Ισχυρίζεται επίσης ότι η χρήση λέξεων από την εταιρεία όπως «κριτικοί», «Yelpers», «ανεξάρτητοι εργολάβοι», «ασκούμενοι», «εθελοντές» ή «συνεισφέροντες» για να περιγράψει τους χρήστες της, δεν είναι παρά «ανταμοιβές και κλάσεις που μοιάζουν με λατρεία» "Σύστημα που επινόησε η Yelp, ώστε να μπορεί να πληρώνει για την εργασία που χρειάζονται για να διατηρήσει ολόκληρο το επιχειρηματικό μοντέλο σε λειτουργία.
Τα μέλη της Vine ενδέχεται να σας έχουν αποστείλει προϊόντα που πρόκειται να κυκλοφορήσουν σύντομα - η μόνη απαίτηση είναι να την ελέγξετε και να τη διατηρήσετε αποκλειστικά.
Δεν είναι η πρώτη φορά που μια τέτοια αγωγή έχει κατατεθεί εναντίον μιας μεγάλης εταιρείας online. Το 2011, η Huffington Post υπέστη μια αγωγή αγωγής κατηγορίας εναντίον τους από μια ομάδα συγγραφέων με επικεφαλής τον πρώην συγγραφέα του HuffPost Jonathan Tasini, ισχυριζόμενος ότι δεν πληρώνονταν για τις ιστορίες που έγραψαν για τον ιστότοπο. Η Huffington Post δίνει στους bloggers την ελευθερία να γράφουν για οτιδήποτε θέλουν, αλλά δεν πληρώνονται για το περιεχόμενο που παράγουν για τον ιστότοπο, επειδή έχουν στους υπαλλήλους τους δημοσιογράφους και συντάκτες που έχουν πραγματικά συμβόλαια που περιγράφουν λεπτομερώς τους κανόνες που πρέπει να ακολουθούν και τις ευθύνες πρέπει να εκπληρώσουν. Η TechDirt ανέφερε ότι ο δικαστής έκρινε γρήγορα την αγωγή επιπόλαια και υπονοούσε ότι η αγωγή της Tasini πιθανότατα προήλθε από το γεγονός ότι η Huffington Post μόλις εξαγοράστηκε από την AOL έναντι 315 εκατομμυρίων δολαρίων.
Παρόλο που οι περιπτώσεις HuffPost δεν έπεφταν υπέρ των συγγραφέων, υπάρχουν διαδικτυακοί εκδότες και πλατφόρμες κριτικών που ανταμείβουν τους χρήστες για κριτικές. Το Amazon έχει το Vine, ένα πρόγραμμα μόνο για πρόσκληση που διατίθεται στους πιο αξιολογημένους κριτικούς στον ιστότοπο. Ως μέλος της Vine, ενδέχεται να σας έχουν αποσταλεί προϊόντα που πρόκειται να κυκλοφορήσουν σύντομα και το μόνο που απαιτείται είναι να το ελέγξετε και να το διατηρήσετε αποκλειστικά. Σύμφωνα με τη σελίδα βοήθειας του Amazon, κάθε κριτική που γράφεται ως μέρος του προγράμματος φέρει πάντα την ένδειξη "Amazon Vine Review" στη σελίδα προϊόντων και "Κριτική πελατών από το πρόγραμμα Amazon Vine" όταν διαβάζετε την κριτική στο σύνολό της.
Και αυτή η εγκατάσταση είναι εξαιρετικά παρόμοια με το Yelp Elite Squad, μια ομάδα κορυφαίων χρηστών που έχουν οριστεί και επιλεγεί με βάση "καλογραμμένες κριτικές, εξαιρετικές συμβουλές για κινητά, ένα προσωπικό προφίλ, μια ενεργή ψηφοφορία και κομπλιμέντο ηχογραφήστε και παίζετε ωραία με άλλους. " Η μόνη διαφορά είναι το γεγονός ότι πουθενά στη σελίδα Συχνές Ερωτήσεις δεν λέει ρητά ότι τα μέλη της Elite Squad πρέπει να σταλούν δωρεάν πράγματα. Στην πραγματικότητα, η αποδοχή δωρεάν υπηρεσιών σε αντάλλαγμα για μια κριτική αποθαρρύνεται ιδιαίτερα. Ο πλησιέστερος Yelp πρέπει να έχει αναθεωρητές επί πληρωμή είναι οι Πρέσβεις της Yelp, οι οποίοι είναι επίσημοι υπάλληλοι που γράφουν επίσης πραγματικές κριτικές. (Ωστόσο, η Elite Yelpers απολαμβάνει πολλά προνόμια, όπως πάρτι και εκδηλώσεις.)
Ζήτησα από τον Yelp μερικές ερωτήσεις σχετικά με τις προϋποθέσεις να είσαι μέλος της Elite Squad και τι θα συμβεί αν ένα μέλος δεν πληροί τα πρότυπα που αναφέρονται στο FAQ (αναφέρθηκε νωρίτερα), και εδώ είχα τη δυνατότητα να συγκεντρώσω από τη Rachel Walker, Ανώτερος ειδικός PR της Yelp:
1. Δεν απαιτείται καθορισμένος αριθμός κριτικών από τα μέλη της Elite Squad. Η μόνη τυπική απαίτηση όσον αφορά είναι ότι τα μέλη της Elite Squad είναι πρότυπα "που ενσωματώνουν το πνεύμα της κοινότητας [το Yelp] - τόσο στο διαδίκτυο όσο και εκτός σύνδεσης - και γράφουν χρήσιμες, αστείες και δροσερές κριτικές."
2. Ένα μέλος της κοινότητας μπορεί να χάσει τη συμμετοχή του στο Elite Squad "Εάν αποφασίσουν να μην παραμείνουν αφοσιωμένοι στον ιστότοπο και στην κοινότητα." Η μόνη επίπτωση αυτού είναι ότι θα χάσουν το σήμα Elite στα προφίλ τους και δεν θα μπορούν πλέον να παρακολουθήσουν εκδηλώσεις Elite που σχεδιάστηκαν από τον τοπικό διευθυντή της κοινότητας (AKA Yelp Ambassador) στην πόλη τους. Εξακολουθούν να έχουν την ίδια ικανότητα να μοιράζονται κριτικές, να αλληλεπιδρούν στον ιστότοπο και να παρακολουθούν εκδηλώσεις με τους κανονικούς χρήστες του Yelp.
3. Τα μέλη της Elite Squad δεν αποζημιώνονται ούτε πληρώνονται για τις δραστηριότητές τους στον ιστότοπο και είναι εντελώς εθελοντικώς. «Το Elite Yelpers έχει πρόσβαση σε εκδηλώσεις Yelp μόνο για Elite, τα οποία προγραμματίζονται από τον τοπικό διαχειριστή και συνήθως είναι δωρεάν. Αυτές οι εκδηλώσεις έχουν σχεδιαστεί για να παρουσιάσουν παθιασμένους ντόπιους σε μεγάλες τοπικές επιχειρήσεις και, με τη σειρά τους, να δώσουν σε αυτές τις τοπικές επιχειρήσεις περισσότερη έκθεση στην κοινότητά τους. " Επιπλέον, όλοι οι χρήστες του Yelp έχουν την ευκαιρία να λαμβάνουν συγχαρητήρια από άλλους χρήστες καθώς και θεματικές ψήφους για τις κριτικές τους.
4. Οι διευθυντές της κοινότητας Yelp είναι μισθωτοί υπάλληλοιμικρό. Βρίσκονται σε πόλεις σε όλο τον κόσμο στις 23 χώρες όπου η Yelp έχει παρουσία. «Ο ρόλος τους είναι να συνδέσουν την τοπική κοινότητα, τόσο online όσο και εκτός. Διοργανώνουν διασκεδαστικές εκδηλώσεις, γράφουν ένα εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο, εκπαιδεύουν τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων σχετικά με τα δωρεάν εργαλεία που είναι διαθέσιμα στον ιστότοπο και πολλά άλλα. Γράφουν σχόλια για τις εμπειρίες τους με τις τοπικές επιχειρήσεις. "
Παρακολούθησα επίσης ένα μέλος της Elite Yelp, Ophelia Yan. Είναι μέλος της Elite για περίπου δύο χρόνια και έχει γράψει περίπου 170 κριτικές από τότε που έγινε μέλος. Λέει ότι δεν έχει ακούσει για τους ανθρώπους να διώκονται από το Yelp λόγω των κριτικών που δημοσιεύουν και δεν έλαβε ποτέ δωρεάν προϊόντα από κανέναν σε αντάλλαγμα για μια καλή κριτική. «Μερικές φορές διοργανώνονται εκδηλώσεις με δωρεάν φαγητό και ποτό σε μια επιχείρηση, αλλά μας ζητείται σαφώς να ΜΗΝ ελέγξουμε αυτήν την επιχείρηση βάσει αυτής της εκδήλωσης ή εμπειρίας», μοιράζεται ο Yan. «Πρέπει να πάμε ξανά μόνος σου πριν κάνεις κριτική.»
Όταν ρωτήθηκε τι σκέφτηκε για την αγωγή κατηγορίας εναντίον του Yelp, λέει ότι δεν έχει σημασία για αυτήν. «Γράφω σχόλια γιατί μου αρέσει να τα χρησιμοποιώ και τα βρίσκω χρήσιμα. Το βλέπω σαν το πιάτο «δώστε μια δεκάρα, πάρτε μια δεκάρα». Εάν δεν συνεισφέρετε, ο πόρος καθίσταται παλιός και βασίζεστε σε άλλους για να συνεχίσετε. "
Ενώ η έκθεση του Yan για την υπηρεσία παρουσιάζει μια αρκετά θετική εικόνα, μερικές από τις αξιώσεις της αγωγής ξεχωρίζουν. Ο Yelp κατηγορείται ότι διατηρεί ποσοστώσεις για τα μέλη της Elite (που φαίνεται ότι είναι αλήθεια σύμφωνα με την περιγραφή του Walker για το πώς κάποιος μπορεί να χάσει την ιδιότητά του Elite) και τιμωρεί τους αναθεωρητές για τη σύνταξη αρνητικών κριτικών για χορηγούς Υπάρχει επίσης ένα κομμάτι στη νομική που περιγράφει πώς μπορεί να απολυθεί το Elite Yelpers - αν και αυτό θα μπορούσε να είναι και πάλι αυτό που είπε ο Walker σχετικά με το Elite Yelper που χάνει την κατάσταση Elite εάν δεν είναι τόσο ενεργά στην κοινότητα.
Είναι δύσκολο να δοθεί κάποια αξία σε αυτήν την υπόθεση. στην επιφάνεια ακούγεται ότι μερικές δεξιότητες των μελών της Elite έχουν φτάσει στο μυαλό τους και υπερεκτιμούν τι κάνουν. Ταυτόχρονα, η Yelp έπρεπε να διεξάγει πόλεμο για τον σκεπτικισμό γύρω από διάφορα μέρη της απάτης σχετικά με το επιχειρηματικό της μοντέλο. πώς προωθούνται ή θάβονται οι αναρτήσεις, ανεξάρτητα από το αν οι χρήστες είναι ψεύτικοι ή όχι, και υπάρχει επίσης ο ατελείωτος αγώνας για να σταματήσει η επιχείρηση να προσλαμβάνει άτομα για να γράψουν λαμπερές κριτικές. Αλλά όλα αυτά έρχονται με την επικράτεια: Όταν δημιουργείτε ένα επιχειρηματικό μοντέλο από άτομα που δημιουργούν και σας δίνουν δεδομένα, κάποια στιγμή (ίσως όταν γίνεται γνωστό πόσο πολύτιμη είναι μια πλατφόρμα και επομένως τα δεδομένα τους), μερικά από αυτά θα αρχίσουν να απαιτούν κάτι σε αντάλλαγμα.
