Το Tamagotchi Effect: Πώς διαμορφώθηκαν τα ψηφιακά κατοικίδια με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε την τεχνολογία

Μια γυναίκα που επιδεικνύει τον Tamagotchis στην κάμερα | Πώς η Tamagotchi διαμόρφωσε την τεχνολογία Xavier Rossi / Getty Images

Ο Tamagotchis, τα εικονικά κατοικίδια ζώα που ήταν η εμμονή των παιδιών και η μάστιγα πολλών γονέων και δασκάλων στα τέλη της δεκαετίας του 1990, επέστρεψαν. Τον Ιούλιο, μια νέα γενιά συσκευών, με τιμή 59,99 $, θα κάνει το ντεμπούτο τους: προσπαθώντας απεγνωσμένα να χαράξει μια γωνιά μιας αγοράς gadget πολύ πιο πολυσύχναστη από εκείνη του 20-κάτι πριν από χρόνια.

Στόχευση μιας νέας γενιάς ψηφιακών ιθαγενών που μερικές φορές αναφέρεται ως "iGen", μένει να δούμε αν αυτά τα νέα Tamagotchis μπορούν να γίνουν κοντά στο πολιτιστικό φαινόμενο που ήταν πριν. Ωστόσο, για τους ηλικιωμένους χρήστες, η επιστροφή του λεγόμενου «Tamas» είναι μια ευπρόσδεκτη δόση τεχνολογικής νοσταλγίας.

Για πολλούς ανθρώπους που το διαβάζουν, ο Tamagotchis βοήθησε στη διαμόρφωση των απόψεών τους για την τεχνολογία. ενδεχομένως να καλύπτει τα πάντα, από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έως τις έξυπνες συσκευές. Ποιος ήξερε ότι αυτές οι παράξενες συσκευές σε σχήμα αυγού ήταν τόσο σημαντικές;

Tamagotchis με τα χρόνιαTamagotchis με τα χρόνιαTamagotchis με τα χρόνιαTamagotchis με τα χρόνια Tamagotchi με τα χρόνια. Getty Images

Η ζωντάνια ενός Tamagotchi

«Είναι το Tamagotchi μου ζωντανό;» Κάποια παραλλαγή αυτής της ερώτησης ανάβει τις σχολικές παιδικές χαρές παντού το 1997. τη χρονιά που ο Μπιλ Κλίντον ορκίστηκε για δεύτερη θητεία ως Πρόεδρος, η πρώτη Χάρρυ Πόττερ Το βιβλίο εκδόθηκε και ένα φορητό ψηφιακό κατοικίδιο ζώο oddball κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες και κατέληξε στην πώληση, στο αποκορύφωμά του, 15 μονάδες που αναφέρθηκαν κάθε λεπτό στις ΗΠΑ και τον Καναδά.

Ένα Tamagotchi, από τη σχεδίαση, έπρεπε να προσομοιώνει τη ζωντάνια - πλήρης με τις ακατάστατες πραγματικότητες που έρχονται με την κατοχή ενός κατοικιδίου

Τα Tamagotchis (ένα σύμπλεγμα των ιαπωνικών λέξεων για «αυγό» και «ρολόι») δεν ήταν, συνειδητοποίησαν τα παιδιά, Πραγματικά ζωντανός με τον ίδιο τρόπο όπως ένας γονέας, ένας αδελφός ή ακόμα και ένα οικογενειακό κατοικίδιο. Όμως, όπως ένα είδος ψηφιακού μίγματος ζωής του πειράματος της σκέψης γάτας του Schrödinger, δεν ήταν επίσης δεν ζωντανός. Σε ένα φάσμα ζωντάνιας, ένα Tamagotchi φάνηκε λιγότερο ζωντανό από ένα πλάσμα σάρκας και αίματος, αλλά πιο ζωντανό από, για παράδειγμα, έναν οικογενειακό υπολογιστή ή ακόμη και μια αγαπημένη κονσόλα παιχνιδιών. Ήταν «αρκετά ζωντανό».

Ως ταξινομημένος τόσο, ο Tamagotchis αντιπροσώπευε μια σημαντική εξέλιξη στην ιστορία της τεχνολογίας. Οι ερευνητές παρατήρησαν από τη δεκαετία του 1980 ότι ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων απέδωσε κάποιο επίπεδο μυαλού σε έναν προσωπικό υπολογιστή. Ωστόσο, αυτό ήταν με πιο αφηρημένη έννοια, όπως η έκπληξή μας ότι ένας προγραμματισμένος αντίπαλος σε ένα παιχνίδι υπολογιστή μπορεί να μας νικήσει.

Ένα Tamagotchi έπρεπε, από τη σχεδίαση, να προσομοιώνει τη ζωντάνια - πλήρης με τις βρώμικες πραγματικότητες του pooping, της άσκησης, του φαγητού και άλλων βιολογικών απαιτήσεων που κανένας αυτοσέβαστος υπολογιστής δεν έδωσε ποτέ στους ιδιοκτήτες του. Ήταν αβοήθητο χωρίς τους χρήστες του και, σε αντάλλαγμα για την ανάπτυξή μας, δημιουργήθηκε ένας συναισθηματικός δεσμός.

Οι γονείς μπορεί να χλευαστούν την ιδέα, αλλά πολλοί υποσυνείδητα το αγόρασαν επίσης. Περίπτωση: Ορισμένοι από τους φίλους μου έλαβαν Tamagotchis ως «τροχούς προπόνησης» για να αποδείξουν ότι ήταν αρκετά υπεύθυνοι για να φροντίσουν ένα πραγματικό ζώο.

Το δύσκολο θέμα του θανάτου

Το ζήτημα της ζωντάνιας ενός Tamagotchi δεν διατυπώθηκε ποτέ πιο οδυνηρά από όταν, με οποιαδήποτε μέτρηση, το Tama σας δεν ήταν πλέον μεταξύ των ζωντανών. Για μια γενιά, ο Tamagotchis ήταν μεταξύ των πρώτων εμπειριών του θανάτου: κάτι που θα μπορούσε, και έκανε, να οδηγήσει σε μια παρατεταμένη περίοδο πένθους μεταξύ των χρηστών. Ο Alan Turing, ένας από τους πατέρες της τεχνητής νοημοσύνης, πρότεινε να κρίνουμε την ευφυΐα ενός υπολογιστή αν μπορεί να εξαπατήσει έναν άνθρωπο να σκεφτεί ότι συνομιλεί με άλλο άτομο. Πρέπει λοιπόν να αποδώσουμε ένα επίπεδο ζωντάνιας σε ένα συγκριτικά στοιχειώδες πρόγραμμα που μπορεί ωστόσο να προκαλέσει πραγματικά δάκρυα και θλίψη σε έναν άνθρωπο;

«Τον άφησα στο δωμάτιό μου και όταν επέστρεψα ήταν νεκρός.»

Ο θάνατος ενός Tamagotchi έγινε ακόμη πιο οδυνηρός από τη γνώση ότι εσείς, ο χρήστης, πιθανότατα παίξατε ρόλο στο θάνατό τους. Ενώ τα μεγαλύτερα Tamas θα μπορούσαν να πεθάνουν από φυσικά αίτια, πολύ πιο πιθανό ήταν το γεγονός ότι δεν τα έχετε φροντίσει σωστά.

Σε αντίθεση με ακόμη και το οικογενειακό κατοικίδιο ζώο σας, το οποίο φρόντισαν οι γονείς σας, οι ιδιοκτήτες Tamagotchi αναγκάστηκαν να επωμιστούν το ένοχο φορτίο να γνωρίζουν ότι μόνοι τους ήταν υπεύθυνοι για το θάνατο του κατοικίδιου ζώου τους επειδή δεν ήταν εκεί για να τα ταΐσουν ή να τα καθαρίσουν όταν το χρειάζονταν. πλέον.

Ακόμα και σήμερα παραμένουν - στο τρεμόπαιγμα του GIF στο φως των ξεχασμένων ιστοσελίδων στο Διαδίκτυο, όπου η μουσική κηδείας με σωλήνες έρχεται σε μορφή MIDI - αρκετά «νεκροταφεία» Tamagotchi, όπου οι ιδιοκτήτες που έχουν στεναχωρήσει μπορούν να μοιραστούν τις θλιβερές ιστορίες τους με ένα συμπαθητικό κοινό.

Το νεκροταφείο Tamagotchi Ένα νεκροταφείο Tamagotchis. Getty Images

«Εδώ είμαστε περήφανοι και τίμησαν τα Tamagotch's [sic]», διαβάζει ένας τέτοιος ιστότοπος. «Παρακαλώ κρατήστε τον θόρυβο στο ελάχιστο και σεβαστείτε το υπόλοιπό τους. Αν είστε και ατυχής ιδιοκτήτης [sic] και έχετε χάσει το αγαπημένο σας Tamagotchi, παρακαλούμε να πάτε στον υπεύθυνο μας που θα φροντίσει για όλες σας τις ανάγκες. " (Ο εν λόγω «εργάτης» είναι μια ηλεκτρονική φόρμα, που επιτρέπει στους ιδιοκτήτες κτηνίατρος να πουν στον κόσμο το όνομα, την ηλικία και την αιτία θανάτου του αγαπημένου τους Tama. Έχουν επίσης χώρο για να γράψουν μια σύντομη νεκρολογία και, εάν το επιθυμούν, μπορούν να στείλουν email πάνω από μια φωτογραφία. Δυστυχώς, η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου δεν φαίνεται πλέον να είναι ενεργή.)

Τέτοια πράγματα μπορεί να φαίνονται περίεργα στο κρύο φως του 2019, όταν οι ιδιοκτήτες του Τζίμι (αιτία θανάτου: «[το έριξαν] και έκανε έναν περίεργο ήχο μπιπ») και τον Toe-Tam («τον άφησα στο δωμάτιό μου και όταν Επέστρεψα ήταν νεκρός ») είναι πιθανώς ενήλικες μητέρες ποδοσφαίρου, λογιστές και εταιρικοί δικηγόροι. Αλλά δεν θα έπρεπε. Ο Tamagotchis έθεσε μερικά μεγάλα ερωτήματα σχετικά με την τεχνητή ζωή. Δεν το συνειδητοποιήσαμε τότε, αλλά οι μικρές πλαστικές συσκευές μας σε σχήμα αυγού μας έδωσαν μια πορεία συντριβής στο A.I. ηθική.

Πώς άλλαξε ο Tamagotchis τον κόσμο;

Λίγο πάνω από 20 χρόνια μετά το ντεμπούτο του Tamagotchis, η επιρροή τους παραμένει διαδεδομένη. Στην Ιαπωνία, υπάρχουν ιστορίες νέων ανδρών, γνωστών ως Otaku, που κάνουν ρομαντικές σχέσεις με γραπτά μηνύματα με εικονικές φίλες σε φορητές συσκευές.

Είναι τυχαίο ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν παχύσαρκα με τον Tamagotchis έχουν αποφοιτήσει από την εμμονή στα κοινωνικά μέσα;

Όπως γράφει ο πολιτιστικός θεωρητικός Dominic Pettman στο δοκίμιο του «Αγάπη στον καιρό των Ταμαγκόττσι», ο Otaku γνωρίζει πλήρως ότι το αντικείμενο των στοργών τους δεν είναι, αυστηρά μιλώντας, πραγματικό. «Αλλά αυτό δεν μειώνει την ερωτική επιβάρυνση και τον ψυχολογικό αντίκτυπο των μηνυμάτων κειμένου που λαμβάνουν ως απάντηση στην ερωτοτροπία μέσω SMS», παρατηρεί ο Pettman.

Σε αυτούς τους χρήστες, οι απαιτήσεις για μια εικονική σχέση έχουν αποφοιτήσει από τη φροντίδα της πατρικής ή της μητρικής σχέσης που απολαμβάνουν με ένα Tamagotchi σε μια πιο ενήλικη σχέση που χτίζεται γύρω από άλλες επιθυμίες (και ελπίζουμε ότι με λιγότερη καθαριότητα από κακά.)

Οι περισσότεροι από εμάς, φυσικά, δεν έχουμε πάει κάτω από αυτήν την διαδρομή - αλλά το Otaku δεν διαφέρει από εμάς. παίρνουν τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα. Τα συνημμένα που οι χρήστες δημιούργησαν με τα Tamas τους μπορεί να έχουν δημιουργήσει τα θεμέλια για την προθυμία μας να βγούμε έξω και να επενδύσουμε σε χαριτωμένες ηλεκτρικές σκούπες Roomba και κατοικίδια ρομπότ, εκτός από έξυπνα ηχεία "πάντα ακούγοντας" όπως το Google Home και το Apple HomePod. Ο Tamagotchis βοήθησε να τεθούν τα θεμέλια για τεχνητά όντα που θεωρούνται κατοικίδια - ή ακόμα και φίλοι.

Sony Aibo Robot Dog Aibo, ο σκύλος ρομπότ. Dan Baker / Ψηφιακές τάσεις

Ορισμένες εταιρείες λειτουργούν με αυτήν την ιδέα. Για παράδειγμα, το Xiaoice της Microsoft είναι ένα μαζικά δημοφιλές A.I. Βοηθός με προσωπικότητα που διαμορφώνεται σε μοντέλο έφηβη, η οποία επικοινωνεί κυρίως μέσω μηνυμάτων κειμένου. Εκτός από την απάντηση ερωτημάτων, η Xiaoice μπορεί να πει αστεία, να συνθέσει ποιήματα και τραγούδια, να πει ιστορίες, να παίξει παιχνίδια και πολλά άλλα. Όχι μόνο η Tamas μας εισήγαγε στο προηγούμενο τέτοιων εργαλείων, μας έμαθε να δεχόμαστε ψηφιακές οντότητες που δεν έμοιαζαν να μοιάζουν με κάτι που αναγνωρίζεται. Σε αντίθεση με τα αγκαλιά Furbies, τα οποία απολάμβαναν μια έκρηξη δημοτικότητας ταυτόχρονα με τον Tamagotchis, δεν υπήρχε εγγενώς χαριτωμένο για τον σκληρό πλαστικό παράγοντα του Tama.

Ο Tamagotchis μπορεί να μας βοήθησε να μας προετοιμάσει και για τον κόσμο των κοινωνικών μέσων. Είναι αιτιώδης ή απλώς συσχέτιση που τα παιδιά που μεγάλωσαν εμμονή για τον Tamagotchis αποφοίτησαν στην εμμονή στα social media; Υπάρχει πραγματικά τόσο μεγάλη διαφορά μεταξύ της βιασύνης να τείνουν στα μπιπ που τραβούν την προσοχή και των διδακτικών εικονιδίων ενός εικονικού κατοικίδιου ζώου και να τείνουν στις παρόμοιες απαιτήσεις των χρηστών των κοινωνικών μέσων, πολλοί από τους οποίους ίσως να μην γνωρίζουμε καν στην πραγματική ζωή; Τόσο τα Tamas όσο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απαιτούν συχνές συμβολικές αλληλεπιδράσεις (σίτιση, πότισμα, διακοπές "αρέσει" και φωτογραφίες μωρών) για να διατηρηθεί η σχέση εάν πρόκειται να συνεχίσει να ζει. Οι Tamagotchis ήταν από τους πρώτους που εκμεταλλεύτηκαν αυτές τις παράξενες βιολογικές ιδιοτροπίες του εγκεφάλου, ανταμείβοντας βρόχους ανατροφοδότησης που βασίζονται στην ντοπαμίνη με τακτική ανταμοιβή.

«Το να μπορέσεις να παντρευτείς τον χαρακτήρα σου με τον [χαρακτήρα Tamagotchi] του φίλου σου χωρίς καλώδιο πραγματικά με έκπληξε εκείνη τη στιγμή».

Τέλος, μας εγκλιμάτισαν σε έναν κόσμο στον οποίο η μεταφορά συσκευών όπου κι αν πηγαίνουμε είναι ο κανόνας. Οι περισσότερες συσκευές έχουν σχεδιαστεί για να ταιριάζουν στις υπάρχουσες ζωές μας, κάτι που σήμαινε αναμονή έως ότου θέλαμε να τις χρησιμοποιήσουμε. Ο Tamagotchis διέκοψε αυτή τη φυσική τάξη. Τα γεύματα έσπασαν και οι τάξεις διακόπηκαν. Στο αποκορύφωμα του πυρετού Tamagotchi, υπήρχαν αναφορές για Ιάπωνες επιχειρηματίες να ακυρώνουν τις συναντήσεις τους, ώστε να είναι σε θέση να ταΐσουν τα Tamas τους την κατάλληλη στιγμή. Μια επιβάτη αεροπορικής εταιρείας φέρεται να αποβίβασε την πτήση της και ορκίστηκε να μην πετάξει ξανά με αυτήν την αεροπορική εταιρεία, αφού του είπαν ότι πρέπει να απενεργοποιήσει το Tamagotchi της: κάτι που θα είχε το αποτέλεσμα να το επαναφέρει.

Σήμερα, τα παιδιά που ήταν πριν από την εφηβεία όταν ο Ταμαγότς έκανε το ντεμπούτο τους είναι στα τέλη της δεκαετίας του '20 ή στα τριάντα τους. Είναι σχεδόν όλοι οι κάτοχοι smartphone και πολλοί πιθανότατα συνεισφέρουν στο 73% των ενηλίκων που αναφέρουν ότι αντιμετωπίζουν άγχος εάν διαχωριστούν προσωρινά από τα τηλέφωνά τους. Πιθανότατα δεν αμφισβητούν έναν κόσμο στον οποίο η διαθεσιμότητά μας είναι σχεδόν πάντα υπόθεση. Τα ηχητικά μπιπ του Tamas έχουν αντικατασταθεί από τη δόνηση ενός smartphone στην τσέπη.

Μην το αποκαλείτε επιστροφή

Όλα αυτά δημιουργούν την (δυνητικά) ερώτηση δισεκατομμυρίων δολαρίων: Θα πετύχει η επόμενη γενιά Tamagotchi; Δεν είναι η πρώτη φορά που μια τέτοια επιστροφή πραγματοποιήθηκε. Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ο Tamagotchis επέστρεψε με τη σειρά συσκευών "Tamagotchi Connection". Αυτά αύξησαν το επίπεδο ψευδο-ζωτικότητας και θόλωσαν περαιτέρω τη γραμμή μεταξύ του πραγματικού και του ψηφιακού κόσμου, προσθέτοντας περισσότερες αλληλεπιδράσεις, όπως η ικανότητα αλληλεπίδρασης με τα Tamas του φίλου σας με τρόπο που απλά δεν ήταν δυνατό την πρώτη φορά.

Ένας 10χρονος δείχνει το Tamagotchi Connection Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ο Bandai κυκλοφόρησε το Tamagotchi Connection, το οποίο εισήγαγε νέα χαρακτηριστικά όπως η τεχνολογία υπέρυθρης ακτινοβολίας που θα μπορούσε να συνδέει δύο κατοικίδια Tamagotchi, επιτρέποντάς τους να παίζουν παιχνίδια, να ανταλλάσσουν δώρα και να γεννήσουν απογόνους. Paul Irish / Getty Images

«Η εισαγωγή μου στο Tamagotchi ήταν μέσω του μεγαλύτερου αδερφού μου», δήλωσε ο Crystal Koziol, ένας από τους οικοδεσπότες του Tama Tea, ενός podcast με θέμα το Tamagotchi, στο Digital Trends. «Αργότερα πήρα το δικό μου V2 και έμεινα εμμονή με την« κουλτούρα σύνδεσης ». Το να μπορέσω να παντρευτώ τον χαρακτήρα σου με τον φίλο σου χωρίς καλώδιο πραγματικά με έριξε μακριά εκείνη τη στιγμή."

Ωστόσο, η Κοζιόλη δεν έχει απαραίτητα μεγάλη ελπίδα για την επιστροφή - τουλάχιστον όχι όσον αφορά την προσέλκυση νέων χρηστών. «Με απλά λόγια: όχι», είπε. «Νομίζω ότι είναι δυνατή η επιστροφή για τη μάρκα, αλλά νομίζω ότι μπορεί να έχει περάσει η ώρα για μια τεράστια αναβίωση του vpet, τόσο επιρροή όσο το πρωτότυπο. Τα παιδιά της Δυτικής παίζουν με παιχνίδια λιγότερο αυτές τις μέρες, και με ένα σημείο τιμής, έτσι οι υψηλοί γονείς μπορούν να επιλέξουν φθηνότερα αντικείμενα «υψηλότερης αξίας ψυχαγωγίας» στην ίδια τιμή, όπως ένα βιντεοπαιχνίδι. Μια επιστροφή Tamagotchi οποιουδήποτε είδους είναι πιθανώς η πιο επιθυμητή και θα υποστηριζόταν από ενήλικες που τροφοδοτούνται από νοσταλγία. "

Ο συν-οικοδεσπότης του Koziol, Destiny Carroll, συμφωνεί σε κάποιο βαθμό. «Δεν νομίζω ότι οι Ταμαγόττσι θα έχουν ποτέ την ίδια τρέλα που έκαναν τη δεκαετία του '90, λαμβάνοντας υπόψη τη νέα τεχνολογία που παίζουν τα παιδιά σήμερα», είπε. «Το Tamagotchi ταιριάζει με αυτήν την κοινωνία τόσο καλά τότε - αλλά σίγουρα νομίζω ότι υπάρχει και ένα μικρότερο μέρος για αυτούς τώρα, με ανθρώπους που μεγάλωσαν μαζί τους ή μικρότερα παιδιά».

Ανεξάρτητα από το πώς πηγαίνει η επιστροφή, ωστόσο, τα Tamagotchis είχαν μια διαρκή επίδραση που βοήθησε στη διαμόρφωση της χρήσης της τεχνολογίας μας. Τα επόμενα χρόνια, αυτή η επιρροή μπορεί να γίνει πιο εμφανής.

Ακόμα κι αν, όπως προβλέπει ο Κοζιόλ, η επιστροφή του Tama Tama του 2019 ισοδυναμεί με λίγο περισσότερο από την πιθανότητα να εξιλεωθούν τριάντα κάτι για εκείνη τη στιγμή που άφησαν τα ψηφιακά κατοικίδια ζώα τους να λιμοκτονούν μέχρι θανάτου, όταν ήταν στο δημοτικό σχολείο.

Πρόσφατες δημοσιεύσεις

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found