Ο αρχηγός της Βόρειας Κορέας, Kim Jong Un, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, Ri Sol Ju, και άλλους αξιωματούχους, περπατούν σε μία από τις τρεις γέφυρες με τζετ στον νέο τερματικό σταθμό 2 στο Διεθνές Αεροδρόμιο Pyongyang Sunan. KCNA / Reuters Πετώντας στον νέο τερματικό σταθμό 2 της Πιονγκγιάνγκ, μπορεί να αναρωτηθείτε αν οι αναφορές σχετικά με την ασθένεια της Βόρειας Κορέας είναι ακόμη αληθινές. Η ολοκαίνουργια εγκατάσταση, που άνοιξε τον περασμένο Ιούλιο, μοιάζει με έναν σύγχρονο τερματικό σταθμό με εκτεταμένα τζάμια, γέφυρες jet, ευρύχωρους χώρους επιβίβασης, καταστήματα αφορολόγητων ειδών και επίπεδες οθόνες παντού. Ακόμα και η σήμανση είναι γραμμένη στα Αγγλικά, και υπάρχει ένα "δωμάτιο Διαδικτύου" για πλοήγηση στον Ιστό (αν μόνο ήταν πραγματικά συνδεδεμένο).
Οι φωτογραφίες, που κυκλοφόρησαν από το κρατικό πρακτορείο μέσων ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας, δείχνουν ότι ο ανώτατος ηγέτης της χώρας, Kim Jong Un, περιοδεύει στο τερματικό. Ενώ οι φωτογραφίες - και το ίδιο το αεροδρόμιο - είναι μέρος του μηχανήματος προπαγάνδας της Βόρειας Κορέας, που χρησιμοποιείται για την προώθηση της χώρας υπό διαφορετικό φως, το τερματικό φαίνεται ότι έχει νόμιμο σκοπό να εξυπηρετήσει την εισροή τουριστών.
Σε ένα έθνος γνωστό για τον ολοκληρωτικό του κανόνα και τις σκληρές τιμωρίες για όποιον τον αψηφά, ο τουρισμός μπορεί να είναι το τελευταίο πράγμα που σκέφτεται κανείς. Αλλά χιλιάδες τουρίστες επισκέπτονται το Ερημιτικό Βασίλειο κάθε χρόνο, και πολλοί φτάνουν από δυτικές χώρες.
Το ταξίδι στη Βόρεια Κορέα δεν είναι τόσο χαλαρό όσο η πτήση προς την Ταϊτή, αλλά είναι εφικτό - αν και με πολλές οδηγίες. Οι τουρίστες πρέπει να περάσουν από εγκεκριμένα ταξιδιωτικά γραφεία και οι κινήσεις των επισκεπτών ελέγχονται και παρακολουθούνται στενά. Ακόμη και φωτογραφικές μηχανές, ιδίως δυτικών τουριστών, ελέγχονται πριν φύγουν. Όμως, για όσους αναζητούν περιπέτεια που θέλουν να βρουν έναν προορισμό μόνο μερικοί έχουν, δείτε πώς μπορείτε να αγοράσετε ένα εισιτήριο στο λαμπερό νέο αεροδρόμιο της Πιονγκγιάνγκ.
Θέλετε λοιπόν να επισκεφθείτε τη Βόρεια Κορέα; Σκέψου διπλά
Σε περίπτωση που δεν έχετε ακούσει, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βόρεια Κορέα (επίσημα η Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας ή η ΛΔΚ) δεν ταιριάζουν ακριβώς. Αξίζει επίσης να εξεταστεί η ηθική του ταξιδιού εκεί (παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οικονομική ανισότητα κ.λπ.) Πολλοί Αμερικανοί έχουν επίσης συλληφθεί και κρατηθεί για οποιονδήποτε λόγο μπορούν να βρουν αξιωματούχοι της Βόρειας Κορέας. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, η Βόρεια Κορέα έχει ακόμη κρατήσει Αμερικανούς που επισκέπτονταν νόμιμα και μέρος οργανωμένων περιηγήσεων.
Ο Kim Jong Un και η σύζυγός του, Ri Sol Ju, περιοδεύουν σε ένα κατάστημα που πουλάει πολυτελή προϊόντα. KCNA / Reuters Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ συμβουλεύει έντονα τους πολίτες να μην πάνε εκεί. Σε αντίθεση με πολλές ασιατικές και ευρωπαϊκές χώρες, οι ΗΠΑ δεν έχουν διπλωματικές σχέσεις (δηλαδή, πρεσβεία) με τη Βόρεια Κορέα, οπότε είστε μόνοι σας εάν κάτι πάει στραβά.
Θέλετε λοιπόν να επισκεφθείτε τη Βόρεια Κορέα;
Παρά τη συμβουλευτική και τρομακτική γλώσσα, η πολιτική των ΗΠΑ δεν περιορίζει τους πολίτες από το να κάνουν διακοπές στο DPRK (ο τελωνειακός και ο συνοριακός έλεγχος μπορεί να σας θέσει πολλές ερωτήσεις όταν επιστρέψετε). Εάν το κάνετε εκεί, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενθαρρύνει τους πολίτες να κάνουν check in με την αμερικανική πρεσβεία στο Πεκίνο (οι περισσότερες πτήσεις προς την Πιονγκγιάνγκ προέρχονται από την Κίνα) και τη σουηδική πρεσβεία στην Πιονγκγιάνγκ. (Ωστόσο, δημοσιογράφοι και πολίτες της Νότιας Κορέας δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν την τουριστική βίζα.)
Μην σκεφτείτε καν να περάσετε στη Βόρεια Κορέα μέσω των κινεζικών συνόρων.
Ενώ η Βόρεια Κορέα έχει χαλαρώσει την πολιτική της για τους ξένους επισκέπτες, πρέπει να διαβάσετε ένα από τα εξουσιοδοτημένα ταξιδιωτικά γραφεία. Το Uri Tours, που διευκόλυνε τις επισκέψεις του πρώην CEO της Google Eric Schmidt και του Dennis Rodman, είναι το καλύτερο στοίχημά σας. Το πρακτορείο που εδρεύει στις ΗΠΑ διαθέτει έναν καταπληκτικό ιστότοπο που εξηγεί τα σκαμπανεβάσματα των ταξιδιών στη Βόρεια Κορέα και είναι το μόνο πρακτορείο των ΗΠΑ που διαχειρίζεται πτήσεις για την Air Koryo, την αεροπορική εταιρεία της Βόρειας Κορέας. Όλες οι κρατήσεις γίνονται διαδικτυακά (γίνεται δεκτή το PayPal) και οι εκδρομές ξεκινούν από περίπου $ 500 ανά άτομο.
Σχεδόν κάθε ξένος επισκέπτης απαιτεί βίζα για είσοδο (θα χρειαστούν επίσης βίζα κατά τη διέλευση μέσω της Κίνας). Μην σκεφτείτε καν να περάσετε στη Βόρεια Κορέα μέσω των κινεζικών συνόρων. Αλλιώς μπορεί να καταλήξετε σε μια κατάσταση όπως οι δημοσιογράφοι Euna Lee και Laura Ling. Εάν θέλετε να το παίξετε με ασφάλεια, τα βασικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε είναι να ακολουθείτε τις οδηγίες του ξεναγού σας, να τραβάτε φωτογραφίες από τα επιτρεπόμενα πράγματα (τίποτα δεν περιλαμβάνει στρατιωτικό) και να μην ξεφεύγετε ποτέ.
Η πτήση με σοβιετικά τζετ είναι μέρος της γοητείας
Η Uri Tours περιγράφει την Air Koryo ως αεροπορική εταιρεία με «ιστορία πτήσης άνω των 50 ετών». Άλλοι την αποκαλούν τη χειρότερη αεροπορική εταιρεία στη Γη. Το Skytrax, το πρακτορείο κατάταξης αεροπορικών εταιρειών, κατατάσσει την Air Koryo ως τη μοναδική αεροπορική εταιρεία ενός αστέρων. Όμως, δεδομένου ότι η Pyongyang International είναι το κέντρο της αεροπορικής εταιρείας, η Air Koryo εξυπηρετεί σχεδόν όλες τις πτήσεις προς το νέο τερματικό σταθμό, οπότε δεν έχετε πραγματικά την επιλογή (η Air China, μια αεροπορική εταιρεία Star Alliance, προσφέρει μερικές πτήσεις.)
Μια άποψη του νέου τερματικού σταθμού. Είναι μικρό σε σύγκριση με άλλα μεγάλα αεροδρόμια, αλλά στην πραγματικότητα το εξυπηρετούν λίγες αεροπορικές εταιρείες. KCNA / Reuters Αλλά η πτήση με το Air Koryo παρουσιάζει τη σπάνια ευκαιρία να οδηγήσετε σε σοβιετικά αεροσκάφη, όπως το Tupolev Tu-204 ή το Ilyushin Il-18. Ακόμα και η Aeroflot της Ρωσίας έχει αποσύρει αυτά τα αεροπλάνα και επέλεξε τα αεροσκάφη Boeing και Airbus, οπότε η πτήση Air Koryo είναι λίγο ένα βήμα πίσω στο χρόνο - το οποίο από μόνο του είναι μέρος της διασκέδασης (ελπίζουμε).
Τεχνολογία περίπου 2000
Η Βόρεια Κορέα δεν είναι τεχνολογική ερημιά, αλλά η υποδομή πληροφορικής της θα αισθανθεί λίγο χρονολογημένη. Η Koryolink, ο μοναδικός ασύρματος πάροχος της χώρας, διαθέτει δίκτυο 3G, οπότε μην περιμένετε ταχύτητες.
Σύμφωνα με την Uri Tours, το δίκτυο 3G επιτρέπει πρόσβαση στο Διαδίκτυο, οπότε θα μπορούσατε να στείλετε email, tweet ή να δημοσιεύσετε μια φωτογραφία στο Instagram. Η Uri Tours ισχυρίζεται ότι έχει δοκιμάσει την υπηρεσία και ότι λειτουργεί. Υπάρχει επίσης πρόσβαση στο Διαδίκτυο (σε τελική ανάλυση, αυτή είναι η χώρα που κατηγορείται ότι υπερασπίστηκε το hack της Sony), αλλά μην περιμένετε την ίδια εμπειρία όπως θα αναφέρατε.
Βλέποντας πως το DPRK λογοκρίνει τα πάντα, η κυβέρνηση θα παρακολουθεί όλες τις διαδικτυακές σας δραστηριότητες. Για να αποφύγετε επιπλέον έλεγχο, ίσως είναι καλύτερο να αφήσετε τις έξυπνες συσκευές και τους υπολογιστές πίσω στο σπίτι σας και να ταξιδέψετε όσο το δυνατόν χαμηλότερης τεχνολογίας. Ακριβώς επειδή μπορείτε να φέρετε ένα iPad ή φορητό υπολογιστή, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει.
Επόμενη σελίδα: Η Βόρεια Κορέα πρέπει να δει τουριστικούς προορισμούς
Πράγματα να δεις
Φεστιβάλ Arirang (μαζικά παιχνίδια)
(Βικιπαίδεια)Αυτές οι πολύ χορογραφικές παραστάσεις σταδίων που έχετε δει σε εικόνες και βίντεο; Αυτό είναι το Φεστιβάλ Arirang, το οποίο είναι ένα μέρος καλλιτεχνικής έκθεσης και ένα μέρος γυμναστικής. Είναι σαν τους Ολυμπιακούς Αγώνες, εκτός αν ο περισσότερος κόσμος δεν συμμετέχει. Αυτό είναι πιθανώς το μεγαλύτερο θέαμα του DPRK.
Ξενοδοχείο Ryugyong
Κυριαρχούν στον ορίζοντα της Πιονγιάνγκ είναι το ξενοδοχείο Ryugyong, ένας ουρανοξύστης 105 ορόφων που έχει σχήμα σαν μια τεράστια πυραμίδα επιστημονικής φαντασίας. Υπό κατασκευή για περισσότερα από 20 χρόνια, ακόμα δεν έχει ανοίξει για επιχειρήσεις.
Χιονοδρομικό θέρετρο Masikryong
(Βικιπαίδεια)Όσοι θέλουν να δοκιμάσουν κάποια σκόνη της Βόρειας Κορέας μπορούν να χτυπήσουν το χιονοδρομικό κέντρο στο Masik-Ryong. Η Uri Tours προσφέρει πακέτα σκι και οι πίστες μοιάζουν με άλλες σε όλο τον κόσμο - εκτός από ότι πιθανότατα σας ακολουθούν πραγματικοί κατάσκοποι DPRK, όπως ακριβώς και στις ταινίες Bond. (Όχι έτσι) διασκεδαστικό γεγονός: Η στρατιωτική εργασία της Βόρειας Κορέας δημιούργησε το θέρετρο σε μόλις 10 μήνες.
Μετρό Pyongyang
(Βικιπαίδεια)Είναι ένα από τα πιο καθαρά και πολυτελή συστήματα του μετρό στον κόσμο, αλλά αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι λίγοι το χρησιμοποιούν ποτέ. Ακόμα, αρκετοί σταθμοί είναι ανοιχτοί για τουρίστες και είναι τόσο βαθιά, διπλασιάζονται ως καταφύγια βόμβας.
Το DMZ
(Βικιπαίδεια)Για τους λάτρεις του ιστορικού πολέμου, η Κορεατική Αποστρατικοποιημένη Ζώνη, ή DMZ ή Panmunjom, είναι απαραίτητη. Αλλά μην ανησυχείτε για να το χάσετε, γιατί ο ξεναγός σας πιθανότατα θα σας αναγκάσει να πάτε - ανεξάρτητα από το πώς αισθάνεστε για αυτήν τη θλιβερή περίοδο στην ιστορία.
Golden Lane Bowling Alley
(The Velvet Rocket)Οι αλληλεπιδράσεις με τους πολίτες της Βόρειας Κορέας είναι πολύ ρυθμισμένες, αλλά σύμφωνα με τον Lonely Planet, αυτό το μπόουλινγκ είναι ένα καλό μέρος για να γνωρίσετε μερικούς ντόπιους.
Σούπερ μάρκετ Kwangbok
(Ray Cunningham / flickr)Αυτό το γιγαντιαίο σούπερ μάρκετ ήταν το σκηνικό για την τελευταία δημόσια εμφάνιση του Kim Jong Il, όπου συνέχισε να «κοιτάζει τα πράγματα». Πείτε στον ξεναγό σας ότι επιμένετε να σέβεστε τον «Αγαπητέ ηγέτη».
Πίτσα εστιατόριο
(Ray Cunningham / flickr)Μέρος της γοητείας των διεθνών ταξιδιών είναι η δειγματοληψία που ερμηνεύουν άλλες χώρες ως κουζίνα της χώρας σας. Αλλά τι ξέρει μια κλειστή κοινωνία που έχει σχεδόν μηδενική σχέση με τον κόσμο για τα διεθνή φαγητά; Καθώς η Epicurious έζησε από πρώτο χέρι, σχεδόν τίποτα, παρόλο που ο Kim Jong Il έστειλε μια ομάδα σεφ στην Ιταλία για να μάθει πώς να φτιάχνει μια αυθεντική πίτα. Ακόμα, όταν στη Ρώμη (ή όχι).
