Ακόμα κι αν δεν ενδιαφέρεστε για gaming PC, Valve ή τα επερχόμενα Steam Machines, είναι προς το συμφέρον κάθε παίκτη να ελπίζει ότι η Valve θα πετύχει. Και αυτό προέρχεται από έναν παίκτη δια βίου κονσόλας.
Ξεκίνησα την εμμονή μου με τα παιχνίδια σε έναν υπολογιστή. Ο αδερφός μου και εγώ είχαμε ένα Atari στο οποίο περάσαμε πολλές ώρες, αλλά ήταν σε έναν υπολογιστή όπου έμαθα για πρώτη φορά τη σημασία μιας άνετης καρέκλας μετά από ώρες που πέρασαν μαραθώνιο παιχνίδια.
Όταν το NES έκανε το ντεμπούτο του, έγινα παιδί κονσόλας, αλλά έπαιζα ακόμα παιχνίδια σε έναν υπολογιστή. Παιχνίδια όπως Διοικητής πτέρυγας και Γκάμπριελ Ιππότης (η οποία κυκλοφορεί μια 20η επέτειο την επόμενη χρονιά, γιατί ναι) ήταν μεταξύ του τραγουδιού swan gaming στον υπολογιστή μου, για να σας δώσω ένα χρονικό πλαίσιο. Έχω επανέλθει λίγο πρόσφατα, αλλά παραμένω πρωταρχικά παίκτης κονσόλας.
Το περπάτημα της λωρίδας μνήμης δεν είναι μόνο έτσι ώστε να μπορούμε να συνδέσουμε (αν και αυτό θα ήταν πολύ γλυκό αν το κάναμε), αλλά μάλλον να δώσω πλαίσιο στο γεγονός ότι, ενώ είμαι ένας παίκτης κονσόλας διαμέσου, υποπτεύομαι ότι το κινήσεις που έκανε η Valve τους τελευταίους μήνες είναι μερικές από τις πιο συναρπαστικές και σημαντικές για τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών εδώ και χρόνια.
Από τότε που ιδρύθηκε το 1996, η Valve έχει μια αργή, αλλά σταθερή κλίση καθώς έχει σταθεροποιηθεί ως η κορυφαία πλατφόρμα διανομής gaming PC. Όταν οι Gabe Newell και Mike Harrington το ίδρυσαν, η εταιρεία ήταν ένας μικρός παίκτης. Τώρα, από το 2012, απασχολεί πάνω από 400 άτομα, αξίζει περίπου 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια και έχει θυγατρική στο Λουξεμβούργο. Ναί, ο Λουξεμβούργο! (Για να είμαι δίκαιος, το μεγαλύτερο μέρος της έκθεσής μου στο Λουξεμβούργο προέρχεται από ένα μόνο επεισόδιο του Κορυφαίο γρανάζι όπου το πέρασαν, αλλά φαινόταν πολύ ωραίο.)
Όμως τους τελευταίους μήνες με την αποκάλυψη του Steam trifecta - SteamOS, Steam Machines και Steam Controller - Valve έγινε ξαφνικά ένας από τους σημαντικότερους παίκτες στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, αρκετά ώστε η Sony και η Microsoft να αρχίσουν να ιδρώνουν . Η Nintendo επίσης, αλλά εάν το House of Mario δεν ιδρώνει ήδη για πολλούς λόγους, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι η παροχή νερού στο HQ του Κιότο είναι γεμάτη με valium.
Για εμένα και για πολλούς άλλους, υπήρξαν δύο εμπόδια που με έχουν απομακρύνει από το PC gaming (και ναι, συμφωνώ ότι το να το ονομάζω "PC gaming" πιθανώς δεν είναι τεχνικά ακριβές, δεδομένου ότι ο υπολογιστής γενικά σημαίνει Windows, αλλά έτσι είναι έτσι - ακριβώς όπως το ονομάζεις "PC" και σημαίνει ότι τα Windows είναι ένα λάθος όνομα, αλλά είναι αυτό που είναι). Το πρώτο είναι η τεχνική πολυπλοκότητα που πρέπει να συγκρίνετε με τις κονσόλες. Μετά από χρόνια σπασίματος υπολογιστών και αναγκασμένων να μάθω πώς να τους διορθώσω μόνος μου, είμαι εντάξει με αυτήν την πτυχή. Σε γενικές γραμμές όμως, οι άνθρωποι αρέσουν σε εύκολο και κονσόλες είναι πολύ πιο εύκολο να μάθουν - ειδικά αν θέλετε να παίζετε στην τηλεόρασή σας, όπως ήθελε ο Θεός. Το συνδέετε και το ενεργοποιείτε. Απλό και ο καθένας μπορεί να το κάνει.
Το δεύτερο και πιο σημαντικό εμπόδιο είναι το κόστος. Η αγορά ενός καλού υπολογιστή μπορεί να είναι τρομακτική για τους ανθρώπους με προϋπολογισμό - δηλαδή οι περισσότεροι από εμάς. Μερικές από τις καλύτερες εξέδρες κοστίζουν περισσότερο από το αυτοκίνητό μου. Κόλαση, το κόστος τους είναι διπλάσιο από το αυτοκίνητό μου, αλλά ακόμα και συστήματα χαμηλού επιπέδου μπορούν να σας τρέξουν. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι παίρνετε αυτό που πληρώνετε, και η αναβαθμιζόμενη φύση των υπολογιστών σημαίνει ότι θα μπορούσατε τελικά να το μετατρέψετε σε μια αξία - σχετικά μιλώντας - καθώς ξοδεύετε λίγα δολάρια για να αναβαθμίσετε και να παραμείνετε αιχμή. Η ουσία είναι ότι είναι ακόμα πιο ακριβό. Πετάξτε περιφερειακά που μπορούν να κοστίσουν τριπλά ψηφία και σας αφήνει μια πλατφόρμα παιχνιδιών που απευθύνεται μόνο στους πιο αφοσιωμένους.
Τα Steam Machines έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν όλα αυτά. Υπάρχουν πολλές ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν πρώτα, συμπεριλαμβανομένου του κόστους τους (θα υπάρχουν πολλά μοντέλα από πολλούς κατασκευαστές καθώς και από την ίδια τη Valve), πόσο εύκολο είναι να αναβαθμιστούν και πόσο φιλικό προς το χρήστη είναι το SteamOS. Εάν περάσει αυτά τα εμπόδια, ωστόσο, θα μπορούσε να αναγκάσει τη Microsoft και τη Sony να επανεξετάσουν την επόμενη προσέγγιση της επόμενης γενιάς
Τα PS4 και Xbox One είναι κατασκευασμένα σαν υπολογιστές μεσαίου επιπέδου με προσαρμοσμένα λειτουργικά συστήματα, κάτι που δεν απέχει πολύ από αυτό που προσφέρει η Valve με τα Steam Machines. Εάν παρακολουθείτε τυχερά παιχνίδια, πιθανότατα γνωρίζετε ήδη αρκετά για τα μηχανήματα της Valve. Αλλά για τους λάτρεις των τυχερών παιχνιδιών, οι κονσόλες της Sony και της Microsoft είναι το αστέρι έλξης για τώρα Η Valve είναι μια μεγάλη εταιρεία, αλλά δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τη Sony. Ολόκληρο το προσωπικό της Valve θα μπορούσε να εργαστεί έξω από την καφετέρια της Microsoft και να έχει περιθώριο. Αλλά σε 3-4 χρόνια, οι νέες κονσόλες θα χτυπήσουν τα βήματα τους, ενώ ταυτόχρονα θα δείχνουν τα όριά τους. Τα Steam Machines, από την άλλη πλευρά, θα μπορούσαν να είναι μια αναβάθμιση μακριά από το να χτυπήσουν ένα νέο επίπεδο. Θα είναι αρθρωτά, αναβαθμιζόμενα συστήματα παιχνιδιών για το σαλόνι και οι απλοί παίκτες θα το ακούσουν.
Σε αυτό το σημείο, τόσο η Sony όσο και η Microsoft πρέπει να αρχίσουν να ιδρώνουν. Η βαλβίδα μπορεί να μην έχει αποκλειστικά προϊόντα όπως το Halo ή το Uncharted, αλλά μπορεί να προσφέρει Ημιζωή 3 (θεωρητικά), Πύλη 3, ένα νέο Counter-Strike και άλλα. Παρουσιάζει επίσης πρόσθετο περιεχόμενο πολυμέσων όπως ταινίες και θα προσφέρει μια ψηφιακή αγορά μεταπώλησης μαζί με την κοινή χρήση παιχνιδιών.
Η Sony και η Microsoft θα αναγκαστούν να επανεξετάσουν το υλικό τους και να αρχίσουν να αναπτύσσουν το PS5 και το Xbox… Two;… έχοντας υπόψη τη δυνατότητα αναβάθμισης. Φαίνεται αναπόφευκτο. Ο ανταγωνισμός είναι πάντα καλό πράγμα, αλλά αυτός είναι ένας νέος τύπος ανταγωνισμού. Η ιστορία μας έδειξε ότι μια καλή ιδέα μπορεί να προκαλέσει μια γρήγορη αλλαγή και οι μηχανές ατμού είναι μια καλή ιδέα. Δεν θα είναι μόνο δύο κάπως παρόμοια κομμάτια υλικού που το πολεμούν (τρία αν μετράτε το Wii U), θα είναι δύο φιλοσοφίες που πολεμούν. Και θα είναι εξίσου εύκολο στη χρήση, πιθανώς πιο φθηνό μακροπρόθεσμα, θα έχει καλύτερη απόδοση και θα αναπτυχθεί με την κοινότητα στην πρώτη γραμμή. Η Sony και η Microsoft θα πρέπει να αλλάξουν τις στρατηγικές τους για να συνεχίσουν και οι παίκτες είναι αυτοί που θα ωφεληθούν.
Φανταστείτε δύο από τους μεγαλύτερους και ισχυρότερους κατασκευαστές στον κόσμο να εξαναγκάζονται σε διαγωνισμό με μια εταιρεία που βασίστηκε στην καινοτομία και στην κοινοτική συμμετοχή. Αυτό, φίλοι μου, θα είναι μια καλή μέρα για τυχερά παιχνίδια.
Ζεστό καφέ και ειδήσεις
38 και ο Ρόουντ Άιλαντ κατευθύνονται στο δικαστήριο
Στην ειδήσεις αυτής της εβδομάδας για τα «φτωχά Curt Schilling», ξεκίνησε η περίπτωση των 38 Studios εναντίον του Rhode Island. Μετά το καταστροφικό δάνειο από την πολιτεία του Ρόουντ Άιλαντ στα 38 στούντιο του Σίλινγκ που είχε ως αποτέλεσμα το κλείσιμο του στούντιο, ο Σίλινγκ έχασε σχεδόν τα πάντα και μια έρευνα SEC, ένα δικαστήριο θα αποφασίσει τώρα εάν ο Σίλινγκ και οι 38 ήταν ένοχοι για αδίκημα. Ο μόνος τρόπος που μπορεί να τελειώσει καλά για τον Σίλινγκ είναι εάν παραδώσει τις δηλώσεις κλεισίματος ο ίδιος με μια αιματηρή κάλτσα και άφθονο κόμμι.
Η Activision Blizzard σφραγίζει τη συμφωνία
Πίσω στις μέρες του Ιουλίου, η Activision Blizzard ανακοίνωσε ότι έφυγε από τη φωλιά της Vivendi και πέταξε για να είναι η δική της, εταιρεία (παγκόσμια παγκόσμια). Με επικεφαλής τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Activision Blizzard, Bobby Kotick, η εξαγορά των 8,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων αποκλείστηκε με δικαστική απόφαση της Ντελαγουέρ, αφού ένας μέτοχος της Vivendi ισχυρίστηκε ότι η υποψήφια εταιρεία δεν ζήτησε σωστά την έγκριση για την πώληση. Για να το θέσω σε όρους Call of Duty, θα ήταν σαν να ξεκίνησε η εκκίνηση ενός κεντρικού οικοδεσπότη, το παιχνίδι πάγωσε κατά την αναζήτηση ενός νέου κεντρικού υπολογιστή. Για να αποφευχθεί η κατάρρευση της συμφωνίας, η Acti Blizz υπέβαλε τη δική της αγωγή για να της επιτρέψει να προχωρήσει, η οποία μόλις εγκρίθηκε. Αυτό σημαίνει ότι η Activision Blizzard, πρώην ένας από τους μεγαλύτερους εκδότες στον κόσμο, γίνεται Activision Blizzard, ένας από τους μεγαλύτερους εκδότες στον κόσμο!
Dead Rising 3 δεν θα κυκλοφορήσει στη Γερμανία
Ο πίνακας αξιολόγησης της Γερμανίας, Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle, αποφάσισε ότι ο τίτλος του Xbox One θα κυκλοφορήσει Dead Rising 3 δεν θα έχει βαθμολογία, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να κυκλοφορήσει στο Deutschland. Αυτό κάνει ένα τέλειο καπέλο για τους τίτλους Dead Rising - τα προηγούμενα παιχνίδια έλαβαν παρόμοια αποφυγή. Δεν δόθηκε συγκεκριμένος λόγος, αλλά φαίνεται να είναι ένα ακόμη παράδειγμα του περίεργου συστήματος αξιολόγησης της Γερμανίας, όπου για κάποιο απαράδεκτο λόγο είναι δεν εντάξει να ανοίξω βάναυσα τον εγκέφαλο των ανθρώπων αλλά, συγκλονιστικά, είναι ωραίο να δείχνετε ένα γυμνό ανθρώπινο σώμα στην τηλεόραση Τρελός. (Συμπληρωματική σημείωση: πρέπει πραγματικά να έχουμε συναίνεση για το πώς να επισημάνουμε τον σαρκασμό στο κείμενο. Ίσως το σημάδι ^)
