Για πολλούς εκπαιδευμένους, δημιουργικούς φωτογράφους, η λήψη φωτογραφιών προϊόντων μοιάζει με το ισοδύναμο της απόκτησης μαγειρικού πτυχίου μόνο για την αναστροφή μπιφτέκια σε μια αλυσίδα γρήγορου φαγητού. Δεν είναι ακριβώς το πιο ενθαρρυντικό περιβάλλον, ούτε ωθεί τα ταλέντα κάποιου στο όριο.
Ο Sean Dorgan, διευθυντής φωτογραφιών για τη μάρκα διαδικτυακών ενδυμάτων Threadless που εδρεύει στο Σικάγο, είπε ότι το έχει ακούσει όλα πριν.
«Συνήθιζα να λέω στους ανθρώπους ότι εργάζομαι σε αυτήν την εταιρεία μπλουζών», είπε ο Dorgan. "Και είναι," Ω, αυτό είναι χάλια. "Επειδή πιστεύουν ότι είναι βαρετό."
Αλλά ως οποιοσδήποτε έχει αγοράσει ποτέ ένα από τα πουκάμισα Threadless ή μπήκε στην αποθήκη με το γκράφιτι του μητρικού του πλοίου, το SkinnyCorp - από το οποίο προέρχονται τα σχέδιά του, βοηθά στην έκθεση του έργου και θέτει τις επιλογές εκτύπωσης στα χέρια ενός κοινότητα καλλιτεχνών - ήδη γνωρίζει, το Threadless δεν είναι συνηθισμένη εταιρεία. Και το τμήμα φωτογραφίας του έχει ανεβάσει το γενικό προϊόν σε μια τέχνη από μόνη της και θα μπορούσε να πιστωθεί για μεγάλο μέρος της έκκλησης της εταιρείας.
Τα αγόρια και τα κορίτσια της ομάδας φωτογραφιών του Threadless (δεξιόστροφα, από πάνω αριστερά): Craig Shimala, Nicole Carlson, Jen Lemasters και Sean Dorgan. Το γεγονός ότι υπάρχει ακόμη και ένα τμήμα φωτογραφίας - που αποτελείται από τον Dorgan, τον φωτογράφο / ρετουσαριστή Nicole Carlson, τον βοηθό φωτογραφίας Jen Lemasters και τον Bandit, ένα σκυλί που «δεν έχει πολλά να πει, αλλά είναι φοβερό», είπε ο Dorgan - είναι ένα σημάδι της τεράστιας επιτυχίας της εταιρείας από τότε που ιδρύθηκε το 2000. Πριν από έξι χρόνια, η Dorgan ήταν ο μοναδικός φωτογράφος προσωπικού.
«Όταν ξεκίνησα εδώ, όταν ήμουν μόνο εγώ, υπήρχαν ίσως εννέα νέα σχέδια που κυκλοφόρησαν την εβδομάδα», εξήγησε ο Dorgan. «Και τώρα, μπορεί να είναι εκατοντάδες. Αυτή είναι μια εκθετική αύξηση των κυκλοφοριών… κάθε εβδομάδα υπάρχει κυριολεκτικά 10-20 φορές το ποσό του περιεχομένου από ό, τι κάναμε πριν από περίπου πέντε ή έξι χρόνια. "
Μια ιστορία που ξεκινά με έναν άντρα και το σημείο-και-σουτ του
Ενώ η εταιρεία είναι πλέον εξοπλισμένη με ένα ζευγάρι Canon EOS 5D Mark II και 7D, πριν από την άφιξη του Dorgan και τη δημιουργία του τμήματος φωτογραφιών, όλα ξεκίνησαν με ένα απλό point-and-shoot και έναν άντρα που μπορεί τώρα να ισχυριστεί ότι είναι ο πιο μακροχρόνιος υπάλληλος στο Threadless στα εννέα ενάμισι χρόνια.
Ληστής Ο Craig Shimala - επίσημα ο ειδικός πολυμέσων, ανεπίσημα ο «πρεσβευτής του πολιτισμού» - ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του «καταγράφοντας όλα τα εταιρικά πράγματα που συμβαίνουν» και μοιράζοντας φωτογραφίες και βίντεο σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το Facebook, το Flickr και το Vine. Όπως πολλοί άλλοι στο Threadless, ανατράφηκε για έναν σκοπό, μεγάλωσε με την εταιρεία, βρήκε κάτι που αγαπούσε και το μετέτρεψε σε δουλειά.
«Γνωρίζω τον Jake Nickell, τον δημιουργό, από την τέταρτη τάξη», είπε η Shimala. «[Εκείνη την εποχή] Αποφοίτησα από το Purdue με πτυχίο στην ανάπτυξη πολυμέσων, [Ο Threadless] ήταν απλώς ο Τζέικ και ο συνεργάτης του, ο Τζέικομπ [DeHart], και χρειάστηκαν μόνο κάποιον για να στείλουν παραγγελίες. Δεν είχα τίποτα μετά το σχολείο, οπότε το έκανα. Με τα χρόνια, ο Threadless συνέχισε, και συνέχισα να παίρνω περισσότερες δουλειές στην πορεία. Και μετά πήρα τα χέρια μου σε ένα point-and-shoot ένα χρόνο και μόλις άρχισα να γράφω βίντεο τυχαίων, τρελών πραγμάτων που κάναμε στο γραφείο. Και αυτό συνέχισε να μεγαλώνει και να μεγαλώνει και στη συνέχεια μετατράπηκε σε συναυλία πλήρους απασχόλησης για να καταγράψει οτιδήποτε συμβαίνει στο γραφείο. "
Ο Shimala είπε ότι η δουλειά του να καταγράφει τα shenanigans του γραφείου είναι λόγω των πελατών Threadless, που ήταν πρόθυμοι να δουν τι συμβαίνει πίσω από τα παρασκήνια. Έλαβε σχόλια και συνειδητοποίησε ότι οι άνθρωποι άρεσαν να βλέπουν όχι μόνο πώς η Threadless διεξάγει τις φωτογράφισές της και πώς μοιάζουν τα πουκάμισα στο τυπογραφικό πιεστήριο, αλλά και το "μπέρδεμα" - η εταιρική κουλτούρα, η οποία περιλαμβάνει τώρα "Διψασμένες Πέμπτες" όταν οι εργαζόμενοι απολαμβάνουν την πίτσα και τη μάρκα μπύρας της εταιρείας τους που παρασκευάζεται από την Finch's Beer Company. Παρόλο που παρόμοιες ιστορίες ομαδικής σύνδεσης μπορούν να ακουστούν σε οποιαδήποτε εταιρεία που βασίζεται στο Διαδίκτυο, η Threadless τα τεκμηριώνει ως τρόπο επιτυχούς οικοδόμησης της μάρκας της. Αυτά τα παρασκήνια είχαν γίνει τόσο επιτυχημένα που η Shimala αποφάσισε να ξεκινήσει έναν λογαριασμό Instagram για την εταιρεία, η οποία διαθέτει περισσότερους από 220.000 ακόλουθους.
"Είμαστε τόσο έτοιμοι να έχουμε έναν υπέροχο λογαριασμό Instagram," πρόσθεσε ο Dorgan. «Νομίζω ότι ο Craig κάνει εξαιρετική δουλειά με αυτό, και υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που συμβαίνουν ότι αν κάποια άλλη εταιρεία προσπάθησε να το κάνει, δεν θα ήταν τόσο εύκολο. Βοηθά στη δημιουργία ενδιαφέροντος. "
Κάμερες, μοντέλα και διασκέδαση: συνταγή για μια επιτυχημένη λήψη προϊόντων
Στην επιφάνεια, η πραγματική διαδικασία λήψης φωτογραφιών προϊόντων είναι τόσο απλή όσο θα περίμενε κανείς.
«Βασικά έχουμε αυτήν την μικρή περιοχή εδώ, όπου οι άνθρωποι μας φέρνουν δείγματα μπλουζών και άλλων πραγμάτων που θα κυκλοφορήσουν στο μέλλον», εξήγησε ο Dorgan, επισημαίνοντας τι μοιάζει με έναν αυτοσχέδιο χώρο στο στούντιο στο πίσω μέρος στον πρώτο όροφο της αποθήκης. «Και εξετάζουμε ένα πρόγραμμα και βασικά το ελέγξουμε όλα καθώς προχωράμε, ατμού όλα τα πουκάμισα, βρίσκουμε ανθρώπους να μοντελοποιήσουν τα πουκάμισα, να διακρίνουμε ό, τι πρόκειται να γίνει η φωτογράφηση, να το τραβήξουμε, να το επεξεργαστούμε - αυτό είναι σχεδόν το από μέρα σε μέρα."
Για πουκάμισο με α Γιατρός Ποιος θέμα, η ομάδα φωτογραφιών δημιούργησε ένα TARDIS (ένα χρονικό μηχάνημα μεταμφιεσμένο ως κουτί αστυνομίας του Λονδίνου) για το φόντο. 
Αλλά η δημιουργικότητα του τμήματος φωτογραφίας λάμπει στα στάδια σύλληψης και λήψης της διαδικασίας, για τα οποία έχουν κάνει τα πάντα, από τη χρήση μηχανών ομίχλης και μπλε φώτων έως την αναδημιουργία ενός συννεφιασμένου ουρανού, έως την κατασκευή ενός TARDIS για Γιατρός Ποιος πυροβολήστε, όλα στο όνομα της καλής λήψης προϊόντων για μπλουζάκια.
«Ολόκληρη η βάση ήταν να πάρει ένα στοιχείο σχεδίασης στο μπλουζάκι και να προσπαθήσει να το ενσωματώσει στην πραγματική ζωή και να το κάνει μέρος της φωτογράφησης», δήλωσε ο Dorgan.
«Πολλές από τις φωτογραφίες αντικατοπτρίζουν τον καλλιτέχνη και το σχεδιασμό», πρόσθεσε ο Carlson, ο οποίος στο παρελθόν συνεργάστηκε με έναν εμπορικό φωτογράφο αφού σπούδασε γραφικά και έγινε μάγος του Photoshop. «Είμαστε εμπνευσμένοι από αυτό. Προσπαθούμε να το πάρουμε και να δημιουργήσουμε κάτι γύρω του. "
Μαζί με τις κάμερες Canon, οι φωτογράφοι Threadless δημιουργούν τακτικά τις σκηνές τους χρησιμοποιώντας φακούς 17-40mm και 24-70mm μαζί με έναν τόνο φώτων - όπως τα φλας Canon 530 και 580EX, AlienBees και παλιά Calumet Travelites - και τροποποιητές φωτός. Χρησιμοποίησαν ακόμη και έναν βιντεοπροβολέα ως πηγή φωτός για να πάρουν περισσότερο σκληρό άκρο από το φως.
«Είμαστε πολύ βαρύ να φωτίζουμε εδώ, στην πραγματικότητα, αυτό είναι δικό μου λάθος, γιατί με ενδιέφερε πραγματικά από πολύ νωρίς στις αρχές της φωτογραφίας μου», δήλωσε ο Ντόργκαν. «Νόμιζα ότι ήταν πάντα ένας καλός τρόπος για να μας βοηθήσουν να ξεχωρίσουμε όσον αφορά τη δημιουργία ενδιαφέρουσας φωτογραφίας προϊόντων».
Τούτου λεχθέντος, η Dorgan περιγράφει απλά το μοναδικό στυλ φωτογραφίας προϊόντων Threadless, αντί για οποιοδήποτε από τα τεχνικά στοιχεία που δημιουργούν τις λήψεις.
«Νομίζω ότι είναι διασκεδαστικά», είπε. "Νομίζω ότι είναι ένα καλό επίθετο."
Οι φωτογράφοι έχουν επίσης ένα ιδιαίτερο είδος διασκέδασης όταν δουλεύουν με τα «μοντέλα» τους - που είναι όλοι υπάλληλοι Threadless από άλλα τμήματα - και τους κάνουν να κάνουν ανόητα πράγματα. Η Carlson είπε ότι μία από τις πιο αγαπημένες της αναμνήσεις είναι η Conan O'Brien spoof, για την οποία έπρεπε να απεικονίσει τα διάσημα κόκκινα μαλλιά του οικοδεσπότη του talk show σε δύο από τους συναδέλφους της. Ο Shimala εκτιμά ότι έχει ποζάρει προσωπικά για σχεδόν 700 φωτογραφίες και αυτές απαιτούν τα πάντα, από το να τοποθετηθεί ένα μπολ μακαρονιών στο κεφάλι του έως το να στέκεται έξω σε καιρό 20 μοιρών σε ένα μόνο μπλουζάκι έως να φοράει άφθονο ποσό μακιγιάζ.
«Είναι επίσης αστείο, επειδή οι άνθρωποι με σταματούν στο δρόμο και είναι σαν,« Είσαι αυτό το μοντέλο χωρίς νήμα; »» είπε. «Ναι, είμαι εγώ, αλλά και εγώ δεν κάνω μπλουζάκια.
«Είναι αστείο να βλέπεις πού βρίσκεται η φωτογραφία εδώ σε σύγκριση με το που ξεκίνησα για πρώτη φορά, γιατί είχαμε λίγο σημείο-και-τραβήξαμε και ήμασταν ακριβώς σαν,« Σταθείτε μπροστά σε αυτόν τον τοίχο », τραβήξτε μια πραγματικά κακή φωτογραφία και δημοσιεύστε το ως το προϊόν. Τώρα είναι σαν να έχουμε όλες τις διαφορετικές γωνίες - μπροστά, πίσω και πλάγια - το ονομάζετε. Οπότε σίγουρα έρχεται πολύ μακριά. "
Η φωτογραφία είναι τώρα διαθέσιμη από S έως XXL
Για όλες τις συνεχιζόμενες φωτογραφικές προσπάθειες στο Threadless, μπορεί να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι, εκτός από ορισμένους διαγωνισμούς που συνεργάστηκαν με τους Shutterstock και Lomography, η εταιρεία πραγματοποίησε μόνο τον πρώτο του (όσο μπορούσε να θυμηθεί η Shimala) φωτογραφικό διαγωνισμό για την κοινότητά του το τελευταίο έτος, που ονομάζεται "Threadless Loves Photography." Όμως, παρά τη φωτογραφία που απογειώθηκε σε λιανοπωλητές όπως το Urban Outfitters, πολλές φωτογραφίες δεν μπόρεσαν να σπάσουν το εμπόδιο της κοινότητας Threadless και να βρουν τους τρόπους τους στα ρούχα.
Εκτός από τις εικονογραφήσεις, το Threadless εκτυπώνει μερικά φωτογραφικά μπλουζάκια. «Ήταν δύσκολο να εκτυπώσω αυτό το πουκάμισο, από ό, τι θυμάμαι, για να αποκτήσω τους διαφορετικούς τόνους του γκρι», δήλωσε ο Sean Dorgan, διευθυντής φωτογραφιών του Threadless. «Ήταν μια ασπρόμαυρη φωτογραφία με πολλές αποχρώσεις. Είχαν έναν δύσκολο χρόνο και έπρεπε να κάνουν 11 ή 12 οθόνες. " 
«Όταν οι άνθρωποι υποβάλλουν σχέδια, συνήθως είναι εικονογραφημένα ή Photoshopped ή ένα σχέδιο που κάποιος κάθισε και σχεδίασε. ενώ, αν κάποιος τραβήξει μόνο μια φωτογραφία και την χτυπήσει σε ένα Τ, είχε ένα χτύπημα εναντίον της πριν καν ανέβει », εξήγησε η Shimala. «Υποθέτω ότι οφείλεται στο γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος της κοινότητας είναι εικονογράφοι, γραφίστες και όχι φωτογράφοι».
Και ο Dorgan πρόσθεσε ότι όσο τα λίγα σχέδια φωτογραφιών εκεί έξω δεν επιλέχτηκαν, δεν υπήρχαν πολλά.
"Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι ήξεραν πραγματικά ότι η εκτύπωση μιας φωτογραφίας ήταν μια επιλογή", δήλωσε η Shimala. "Αυτό το είδος του διαγωνισμού το έφερε στο φως ότι με την τελευταία τεχνολογία μπορούμε να εκτυπώσουμε υλικό ποιότητας φωτογραφίας σε ύφασμα."
Ο διαγωνισμός ήταν επιτυχία, συγκεντρώνοντας σχεδόν 900 συμμετοχές. Τούτου λεχθέντος, η εύρεση και εκτύπωση μπλουζιού φωτογραφίας δεν ήταν ακριβώς εύκολη. Για να ξεκινήσει, απαιτούσε μια φωτογραφία υψηλής ανάλυσης και μερικά από αυτά που υπέβαλαν «δεν θα το κόβουν για εκτύπωση», είπε η Shimala. Ο Dorgan υπέβαλε μια ασπρόμαυρη φωτογραφία - μια φωτογραφία του δρόμου από την εποχή του στο Τόκιο - που έκανε το κόψιμο. (Ο διαγωνισμός άνοιξε σε όλους, συμπεριλαμβανομένων των υπαλλήλων.)
«Ήταν δύσκολο να εκτυπώσω αυτό το πουκάμισο, από αυτό που θυμάμαι, για να αποκτήσω τους διαφορετικούς τόνους του γκρι», είπε. «Ήταν μια ασπρόμαυρη φωτογραφία με πολλές αποχρώσεις. Είχαν έναν δύσκολο χρόνο και έπρεπε να κάνουν 11 ή 12 οθόνες. "
Αλλά η Shimala είπε ότι η προσπάθεια άξιζε να επεκτείνει την ποικιλία των προσφορών της εταιρείας και ο Dorgan εξήγησε ότι ο διαγωνισμός άνοιξε ακόμη και την πόρτα για κάποια εργασία crossover στην καλλιτεχνική κοινότητα.
«Για να ακολουθήσει το μοντέλο Threadless, είναι ένας άλλος δρόμος για έναν καλλιτέχνη να μοιραστεί τις ιδέες του που δεν βασίζονται σε εικονογραφήσεις», δήλωσε η Shimala. «Αλλά υπήρχαν επίσης μερικοί άνθρωποι που θα έπαιρναν μια φωτογραφία και έπειτα θα συνεργαζόταν με αυτήν τη φωτογραφία με κάποιον τρόπο».
"Υπάρχει επίσης πολλή αλληλεπικάλυψη μεταξύ σχεδιαστών και φωτογράφων", πρόσθεσε ο Dorgan. «Υπάρχουν πολλοί σχεδιαστές που ασχολούνται με τη φωτογραφία και το προσφέρουν ως μέρος της δημιουργικής τους παλέτας. Είναι ωραίο. Οι άνθρωποι τραβούν τις φωτογραφίες και προσθέτουν ένα άλλο γραφικό στοιχείο σε αυτό. Είναι ενδιαφέρον."
Η Shimala είπε ότι ο διαγωνισμός είναι κάτι που ο Threadless πιθανότατα θα επανεξεταστεί φέτος, αλλά εν τω μεταξύ, η εταιρεία εργάζεται εσωτερικά για τρόπους βελτίωσης των φωτογραφιών της με ψωμί και βούτυρο - προϊόντα. Στην πρακτική πλευρά, ο Shimala είπε ότι ελπίζει να προσθέσει σύντομα στατιστικά μοντέλα στον ιστότοπο μαζί με τις φωτογραφίες για να δώσει στους πιθανούς αγοραστές μια καλύτερη ιδέα για το πώς ένα συγκεκριμένο πουκάμισο μπορεί να μεταφράζεται στους τύπους του σώματός τους. Και ενώ ο Dorgan είπε ότι απολαμβάνει το μοντέλο επιτυχίας του τμήματος του, αναζητά τη σειρά Select της εταιρείας - μια σειρά premium ρούχων που σχεδιάστηκε από την κοινότητα που διακλαδίζεται πέρα από τα μπλουζάκια - συγκεκριμένα.
«Νομίζω ότι υπάρχουν περισσότερα να πειραματιστούμε σε αυτό το πεδίο», είπε ο Ντόργκεν. «Προσπαθούμε πάντα να χτυπάμε κάτι.
«Έχουμε τόση ελευθερία εδώ. Είναι πραγματικά μοναδική, μοναδική δουλειά από άποψη φωτογραφίας. Δεν θα μπορούσατε να το ξεφύγετε από άλλη εταιρεία, αλλά λειτουργεί με την επωνυμία μας. Είναι λογικό."
(Εικόνες μέσω Threadless)
