Το διαστημικό σκάφος Solar Orbiter της ESA εμφανίζεται σε μια εικόνα με φόντο μια εικόνα του ήλιου που συλλαμβάνεται από το Παρατηρητήριο Solar Dynamics της NASA. Το Solar Orbiter θα τραβήξει τις πρώτες εικόνες των πολικών περιοχών του ήλιου. Αυτές οι εικόνες θα παράσχουν βασικές πληροφορίες για το κακώς κατανοητό μαγνητικό περιβάλλον εκεί, το οποίο βοηθά στην οδήγηση του 11ετούς κύκλου του ήλιου και της περιοδικής έκρηξης των ηλιακών καταιγίδων. ESA / ATG MediaLab / NASA Την Κυριακή το βράδυ, μια κοινή αποστολή μεταξύ της NASA και της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) θα ξεκινήσει το Solar Orbiter από το Space Launch Complex 41 στο Cape Canaveral της Φλόριντα. Το διαστημικό σκάφος θα απεικονίσει την επιφάνεια του ήλιου, πλησιάζοντας το αστέρι από οποιονδήποτε ευρωπαϊκό δορυφόρο στο παρελθόν.
Ο δορυφόρος θα εισέλθει σε ελλειπτική τροχιά γύρω από τον ήλιο, που σημαίνει ότι θα έρθει πιο κοντά σε κάποιες στιγμές από ό, τι σε άλλες, και θα δει μερικές περιοχές του ήλιου που δεν έχουν ξαναδεί, όπως οι πόλοι. Ο στόχος της αποστολής είναι να μελετήσει από κοντά τα αποτελέσματα του ήλιου, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας να κατανοήσει περισσότερα για το μαγνητικό πεδίο και τους ηλιακούς ανέμους του, που επηρεάζουν το υπόλοιπο ηλιακό σύστημα με τη μορφή του διαστημικού καιρού.
Στο πλησιέστερο σημείο του, το Solar Orbiter θα απέχει μόλις 26 εκατομμύρια μίλια από την επιφάνεια του ήλιου, το οποίο είναι περίπου το ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ του ήλιου και της Γης. Αυτό σημαίνει ότι το σκάφος θα πρέπει να επιβιώσει σε θερμοκρασίες με φουσκάλες έως και 932 βαθμούς Φαρενάιτ. Για να επιτρέψει στα επιστημονικά όργανα να βλέπουν τον ήλιο, το σκάφος έχει μικρές συρόμενες πόρτες με ανθεκτικά στη θερμότητα παράθυρα που αφήνουν στο φως, ενώ τα ίδια τα όργανα διατηρούνται δροσερά πίσω από ένα ηλιοφάνεια.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε την κυκλοφορία ζωντανά χρησιμοποιώντας το βίντεο της NASA TV παρακάτω. Εναλλακτικά, μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε στον ιστότοπο του ESA.
Η κάλυψη εκκίνησης ξεκινά στις 7:30 μ.μ. PT την Κυριακή, 9 Φεβρουαρίου. Η ίδια η κυκλοφορία στοχεύει μόλις μετά τις 8 μ.μ. Ο διαχωρισμός του διαστημικού σκάφους πρέπει να πραγματοποιηθεί στις 8:55 μ.μ. και η πρώτη ευκαιρία για λήψη σήματος, όταν οι επιστήμονες ανακαλύπτουν εάν μπορούν να επικοινωνήσουν με το σκάφος όπως ελπίζουν, είναι στις 9 μ.μ. PT. Η ηλιακή συστοιχία πρόκειται να αναπτυχθεί λίγο πριν τις 9:40 μ.μ.
