Οι αδελφικές εταιρείες Jaguar και Land Rover δεσμεύθηκαν να ηλεκτροδοτήσουν κάθε μοντέλο που αναπτύσσουν από το 2020. Αυτό σημαίνει ότι κάθε αυτοκίνητο που κυκλοφόρησε από οποιαδήποτε μάρκα κατά την επόμενη δεκαετία θα είναι διαθέσιμο ως υβριδικό ή με σύστημα μετάδοσης κίνησης με μπαταρία. Αυτή η προσέγγιση λειτουργεί καλά σε ορισμένα τμήματα, αλλά η εταιρεία αγωνίζεται να μετατρέψει τα μεγαλύτερα, βαρύτερα αυτοκίνητά της σε EV.
Από τη μία πλευρά, οι αγοραστές αυτοκινήτων έχουν μια ικανοποιητική όρεξη για crossover και SUV. Οι αυτοκινητιστές ρίχνουν σεντάν, βαγόνια σταθμών και hatchbacks και συρρέουν προς μεγάλα, ευρύχωρα και ψηλά αυτοκίνητα. Από την άλλη πλευρά, οι ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο αναγκάζουν τις αυτοκινητοβιομηχανίες να κάνουν δραστικά πιο αποδοτικά αυτοκίνητα και τα στυλ χαμηλού αμαξώματος απαιτούν πολύ λιγότερη ενέργεια για να κινηθούν.
«Όσο μεγαλύτερο είναι το όχημα, τόσο μεγαλύτερη είναι η αεροδυναμική πρόκληση. Εάν δεν είστε προσεκτικοί, καταλήγετε με τόσο μεγάλες μπαταρίες και κάνετε τα οχήματα τόσο βαριά, που καθώς τρέχετε κάτω από το autobahn, η γκάμα εξαφανίζεται », εξήγησε ο Nick Rogers, επικεφαλής μηχανικής της Jaguar - Land Rover, κατά τη διάρκεια μέσων εκδήλωση που παρακολούθησαν οι Automotive News.
Πολλές άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν παγιδευτεί σε αυτό το catch 22. Η λύση της Jaguar ήταν να κάνει το I-Pace, το πρώτο ηλεκτρικό αυτοκίνητο της σειράς, χαμηλότερο από τα περισσότερα crossover. Είναι μια μάρκα που εστιάζει στο δρόμο, η κληρονομιά της έχει τις ρίζες της στους αγώνες αγώνων και στα πολυτελή αυτοκίνητα, έτσι ώστε να ξεφύγει με ένα μοντέλο κάμψης τμημάτων που αγκαλιάζει το έδαφος. Ωστόσο, η Land Rover θα δυσκολευόταν να πείσει τους πελάτες της Range Rover να εγκαταλείψουν την σκληρή κερδοφορία εκτός δρόμου της πινακίδας στο όνομα της σειράς.
Η μετατροπή ενός SUV όπως το Range Rover και το Defender δεύτερης γενιάς που εισήχθησαν κατά τη διάρκεια του Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης το 2019 σε αυτοκίνητο μηδενικών εκπομπών θα μπορούσε να απαιτήσει τη χρήση άλλων τεχνολογιών κινητήρα. Ενώ ο Rogers αρνήθηκε να παράσχει συγκεκριμένες λεπτομέρειες, η Automotive News εικάζεται ότι τα κελιά καυσίμου με υδρογόνο ενδέχεται να λύσουν αυτό το παζλ.
Το σύστημα κίνησης εκπέμπει μόνο υδρατμούς και η πλήρωση της δεξαμενής (ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, των δεξαμενών) δεν διαρκεί περισσότερο από ένα βενζινοκίνητο αυτοκίνητο. Είναι μια πολύ ελαφρύτερη λύση από το να συσκευάζετε μια μπαταρία μεγέθους στρώματος που ζυγίζει 1.500 κιλά ή περισσότερο κάτω από ένα μεγάλο SUV, αλλά η φιλική προς το περιβάλλον εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την προέλευση του υδρογόνου. Η έλλειψη υποδομής τροφοδοσίας είναι ένα άλλο εμπόδιο που εμποδίζει το υδρογόνο, αν και οι αυτοκινητοβιομηχανίες και οι κυβερνήσεις εργάζονται για τη βελτίωσή της. Τέλος, το κόστος είναι ένα άλλο ζήτημα. Το να λειτουργεί ένα αυτοκίνητο με υδρογόνο είναι πολύ πιο ακριβό από το να λειτουργεί με ηλεκτρικό ρεύμα.
Προς το παρόν, φαίνεται ότι τα μεγαλύτερα μοντέλα της Jaguar-Land Rover θα βασίζονται στην αποδεδειγμένη υβριδική τεχνολογία για να διατηρήσουν τις εκπομπές CO2 υπό έλεγχο. Θα παρακολουθούμε τον τρόπο με τον οποίο η ομάδα ανάπτυξης οχημάτων της εταιρίας ξεφεύγει από αυτό το τουρσί.
