Η ομάδα Facemoji εργάζεται στο σχεδιασμό για τα emoji κέικ φεγγαριών. Facemoji Από το γελαστό πρόσωπο μέχρι το ροδάκινο και το χαμογελαστό σωρό των περιττωμάτων, τα emoji συμπληρώνουν τον τονισμό και τις εκφράσεις του προσώπου που αφήνονται επικοινωνώντας με κείμενο. Αλλά από πού προέρχονται τα emoji; Ποιος καθορίζει γιατί υπάρχει ροδάκινο αλλά δεν υπάρχει γκρέιπφρουτ ή γιατί υπάρχουν οικογένειες ομοφυλοφίλων, αλλά δεν υπάρχουν μεγάλες οικογένειες;
Η Ναταλία Λιν γιόρταζε την Κινέζικη Πρωτοχρονιά το 2015 όταν συνειδητοποίησε, παρά τις χιλιάδες emoji που διατίθενται, δεν υπήρχε κανένας που να αντιπροσωπεύει τις διακοπές, ένα σημαντικό γεγονός στον κινεζικό πολιτισμό καθώς και σε άλλες περιοχές σε όλο τον κόσμο. Παρά τον εκτιμώμενο αριθμό 850 εκατομμυρίων χρηστών smartphone στη χώρα, ο Λιν συνειδητοποίησε ότι η κινεζική κουλτούρα δεν εκπροσωπήθηκε καλά μεταξύ των emoticon. Η συνειδητοποίηση είναι αυτή που έδωσε τη σπίθα στα πυροτεχνήματα emoji (για να είναι pun-y), καθώς και δύο άλλα σημαντικά κινεζικά πολιτιστικά σύμβολα.
Για τον Λιν, η δημιουργία emoji για την κάλυψη του πολιτιστικού κενού ήταν ένα λογικό επόμενο βήμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο Lin εργάζεται ως Project Manager για το Facemoji Keyboard στο Baidu, μια εταιρεία με έδρα την Κίνα που συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες εταιρείες διαδικτύου στον κόσμο. Το Facemoji (iOS και Android) είναι μια προγνωστική εφαρμογή emoji που βασίζεται στο A.I. και είναι επίσης αγαπημένη για την ικανότητά της να δημιουργεί συνδυασμούς emoji, με 100 εκατομμύρια εγκαταστάσεις.
Ωστόσο, εξηγεί ο Lin, ο καθένας μπορεί να δημιουργήσει και να υποβάλει πρόταση για ένα νέο emoji. Καθένας, δηλαδή, με λίγο πάθος και πολλή υπομονή.
Ο Λιν και η ομάδα Facemoji ξεκίνησαν να υποβάλουν τρία κινεζικά πολιτιστικά σύμβολα - ένα κόκκινο κροτίδα για την Κινέζικη Πρωτοχρονιά, τον κόκκινο φάκελο δώρου με τυχερά χρήματα για τις ίδιες διακοπές και το κέικ φεγγάρι, το οποίο είναι τόσο εικονικό όσο η Τουρκία των Ευχαριστιών της Αμερικής για τα μέσα της Κίνας - Φεστιβάλ φθινοπώρου. (Η Τουρκία, παρεμπιπτόντως, είναι επίσημο emoji από το 2015.)
Η ομάδα χειρίστηκε το σχεδιασμό των emoji στο Photoshop. Ενώ ο σχεδιασμός είναι μέρος της διαδικασίας, η επιλογή του τρόπου αναπαραγωγής ενός πολιτιστικού εικονιδίου μέσα σε ένα μικροσκοπικό γραφικό ήταν ένα από τα πιο απλά βήματα στη διαδικασία, λέει ο Lin. Με το τρίο των συμβόλων ένα εμβληματικό μέρος της κουλτούρας της, η επιλογή του καλύτερου τρόπου για την αναπαράσταση αυτών των αντικειμένων ήρθε απλώς για την ομάδα.
Το πιο δύσκολο μέρος της διαδικασίας, λέει ο Lin, ήταν να πείσει την Κοινοπραξία Unicode ότι τα emoji ανήκουν μεταξύ των χιλιάδων άλλων. Το Unicode Consortium είναι η μη κερδοσκοπική ομάδα που αναπτύσσει ένα πρότυπο που επιτρέπει συνεπή χρήση emoji σε μια ποικιλία συσκευών και εφαρμογών - οπότε όταν στέλνετε αυτό το χαμογελαστό επίχρισμα σε μια συσκευή Apple, ο παραλήπτης παίρνει αυτόν τον ενθουσιασμένο σωρό περιττών στη συσκευή Android του .
Facemoji Για να εγκριθεί ένα emoji, η ομάδα έπρεπε να πείσει την Κοινοπραξία ότι το κροτίδα, ο κόκκινος φάκελος δώρου και το κέικ φεγγαριού ήταν αρκετά εικονικά για να γίνουν μέλη της οικογένειας emoji. Στην πρόταση, η ομάδα έπρεπε να δηλώσει την υπόθεσή της για το γιατί τα emoji θα χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα. Λαμβάνονται επίσης υπόψη παράγοντες όπως η ιδιαιτερότητα του εικονιδίου και τα αιτήματα για τα emoji. Ταυτόχρονα, η ομάδα έπρεπε να αποδείξει ότι τα emoji δεν ήταν υπερβολικά συγκεκριμένα, ανοιχτά, ήδη αντιπροσωπευτικά, παροδικά ή με άλλο τρόπο ακατάλληλα για κωδικοποίηση.
Και τότε, η αναμονή. Το τρίο των νέων emoji υποβλήθηκε ένα ολόκληρο έτος πριν υιοθετηθεί στο Unicode το 2018 ως μέρος του Unicode 11.0. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι τρεις προτάσεις το έκαναν σε αρκετούς γύρους προτού καταθέσουν την τελική λίστα υποψηφίων.
Μόλις υιοθετηθεί στο Unicode, κάθε πλατφόρμα δημιουργεί τη δική της ερμηνεία του συμβόλου - για παράδειγμα, στο Twitter, το κέικ φεγγαριού έχει το κινεζικό σύμβολο για το φθινόπωρο στην κορυφή με μια φέτα που αφαιρείται, ενώ το emoji του Facebook χρησιμοποιεί ολόκληρο κέικ.
Για τον Lin, η έγκριση του Unicode για τα emoji δεν αφορούσε τη σύνταξη ταχύτερου μηνύματος κειμένου, αλλά την επικοινωνία, την ποικιλομορφία και τη συμπερίληψη. «Δεν έχουμε πάντα αρκετά λόγια για να εκφραζόμαστε, έτσι το emoji γίνεται τρόπος επικοινωνίας», είπε. «Πρέπει να έχουμε αρκετά emoji, αρκετή ποικιλομορφία, για να εκφραζόμαστε».
