Η τρέχουσα αναταραχή για τη δημοφιλή εφαρμογή βίντεο TikTok χαρακτηρίζεται ως απόρρητο: Η εφαρμογή είναι διαρροή, πουλά τα δεδομένα σας και ανήκει σε μια κινεζική εταιρεία, οπότε ποιος ξέρει πού πηγαίνουν αυτές οι πληροφορίες. Ο υπουργός Εξωτερικών Mike Pompeo προχώρησε στο να προτείνει ότι οι ΗΠΑ «κοιτάζουν» την απαγόρευση της εφαρμογής.
Το Υπουργείο Άμυνας και μεγάλες ιδιωτικές εταιρείες όπως η Wells Fargo έχουν ήδη απαγορεύσει στους υπαλλήλους τους να έχουν την εφαρμογή στις συσκευές εργασίας τους. Οι εθνικές επιτροπές των Δημοκρατικών και των Δημοκρατικών έχουν επίσης προειδοποιήσει να μην το χρησιμοποιήσουν.
Αλλά είναι πραγματικά επικίνδυνο το TikTok;
Όχι περισσότερο από άλλες εφαρμογές κοινωνικών μέσων ή διαδικτυακές υπηρεσίες, ανέφεραν ειδικοί στο Digital Trends.
Γιατί ξεχωρίζει το TikTok
Ο Richard Forno, διευθυντής του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, του μεταπτυχιακού προγράμματος της κυβερνοασφάλειας της Βαλτιμόρης, υποστηρίζει ότι το TikTok δεν είναι περισσότερο ή λιγότερο επεμβατικό από τις εφαρμογές σας στο Facebook ή στο Google.
"Δεν πιστεύω ότι το TikTok είναι πολύ διαφορετικό από άλλες εφαρμογές ή υπηρεσίες ή πλατφόρμες κοινωνικών μέσων", δήλωσε ο Forno στο Digital Trends. «Νομίζω ότι ξεχωρίζει λόγω της σύνδεσης της Κίνας».
Η πραγματική και συνεχιζόμενη διαμάχη με την TikTok είναι ότι ανήκει σε μια εταιρεία που εδρεύει στο Πεκίνο και όχι από μια δυτική εταιρεία, ανέφεραν οι ειδικοί στο ProPrivacy, μια ομάδα υπεράσπισης ψηφιακής ιδιωτικής ζωής στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το TikTok ανήκει στην ByteDance, μια κινεζική εταιρεία, και οι φήμες έχουν περιστραφεί τους τελευταίους μήνες ότι η κινεζική κυβέρνηση μπορεί να χρησιμοποιεί την εφαρμογή για να κατασκοπεύει χρήστες σε όλο τον κόσμο.
Σε μια δήλωση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στην Digital Trends, ένας εκπρόσωπος της TikTok απέκλεισε την εταιρεία από τους Κινέζους ιδιοκτήτες της, λέγοντας ότι «η TikTok διευθύνεται από έναν Αμερικανό Διευθύνοντα Σύμβουλο, με εκατοντάδες υπαλλήλους και βασικούς ηγέτες σε θέματα ασφάλειας, ασφάλειας, προϊόντων και δημόσιας πολιτικής εδώ στις ΗΠΑ Δεν έχουμε μεγαλύτερη προτεραιότητα από την προώθηση μιας ασφαλούς και ασφαλούς εμπειρίας εφαρμογών για τους χρήστες μας. Ποτέ δεν παρείχαμε δεδομένα χρηστών στην κινεζική κυβέρνηση, ούτε θα το κάναμε αν μας ζητούσαν. "
Το TikTok αποθηκεύει τα δεδομένα χρήστη του στις ΗΠΑ με έναν εφεδρικό διακομιστή στη Σιγκαπούρη. Ο επικεφαλής της ασφάλειας πληροφοριών, Roland Cloutier, προσλήφθηκε τον Απρίλιο του 2020 μετά από αρκετές δεκαετίες στην επιβολή του νόμου και την ασφάλεια.
Ακόμα κι αν είναι αλήθεια ότι η εφαρμογή κατασκοπεύει, λένε οι ειδικοί, κάθε εφαρμογή κοινωνικών μέσων σας κατασκοπεύει σε λίγο ή πολύ τον ίδιο βαθμό.
«Όταν κοιτάζετε την εφαρμογή, δεν είναι καλύτερο ή χειρότερο από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη πλατφόρμα κοινωνικών μέσων που είχε σημαντική κατάρρευση απορρήτου κατά την τελευταία δεκαετία», δήλωσε η Heather Federman, αντιπρόεδρος της ιδιωτικής ζωής και της πολιτικής της εταιρείας πληροφοριών BigID. «Η διαφορά είναι ότι είναι μια εφαρμογή που ανήκει στην Κίνα. Όσον αφορά την αντίληψη, αυτό δεν είναι υπέροχο. Αλλά από την άποψη της πραγματικότητας, αυτό είναι το ίδιο πράγμα που παίρνετε με οποιαδήποτε εφαρμογή. "
«Αν σκεφτούμε τις ανησυχίες όπως αυτό που συνέβη με το Facebook και το Cambridge Analytica, είναι παρόμοιο με το TikTok, επειδή εξακολουθούν να έχουν αυτήν την αίσθηση για το ποιος ακολουθείτε, την τοποθεσία σας, τις επαφές σας, την αίσθηση της ταυτότητάς σας, τι σας αρέσει και αυτοί μπορεί να κάνει σαφή συμπεράσματα και να σας στοχεύσει από πολιτική σκοπιά », δήλωσε ο Federman, αναφερόμενος στο σκάνδαλο στο οποίο βρέθηκε ότι η βρετανική εταιρεία Cambridge Analytica συγκέντρωσε δεδομένα χρηστών για πολιτικά κέρδη. «Αυτό θα μπορούσε να εξακολουθεί να προκαλεί ανησυχία, καθώς είναι μια εξαιρετικά ευαίσθητη πολιτική χρονιά».
Τελικά, οι μέθοδοι που χρησιμοποιούν τόσο οι δυτικές όσο και οι κινεζικές εταιρείες για τη συλλογή δεδομένων από χρήστες είναι και οι δύο «νόμιμα ανησυχητικές», έγραψε ο Ray Walsh, ένας εμπειρογνώμονας ψηφιακού απορρήτου στο ProPrivacy.
Το TikTok ενέχει παρόμοιο κίνδυνο με το Snapchat και το Instagram, δήλωσε ο Forno.
«Το βασικό είναι να κρατάς απλώς ένα κρύο κεφάλι και να διαχωρίζεις τον πολιτικό θόρυβο από όλες τις τεχνικές ανησυχίες», εξήγησε. Μια πρόσφατη μελέτη στο Washington Post κατέληξε σε παρόμοιο συμπέρασμα: Το TikTok συλλέγει περίπου τον ίδιο αριθμό πληροφοριών από τους χρήστες του με το Facebook.
Ένα επεμβατικό βιομηχανικό πρότυπο
Ωστόσο, είπαν οι ειδικοί της ιδιωτικής ζωής, οι διαδικτυακές υπηρεσίες εξακολουθούν να συλλέγουν πολλά δεδομένα χρηστών. Και υπάρχουν βάσιμοι λόγοι να ανησυχείτε για το TikTok.
Ο Forno είπε ότι οι χρήστες πρέπει να προσέχουν τα μεταδεδομένα που συλλέγει η εφαρμογή. το χρονικό διάστημα που ξοδεύετε στο TikTok, την τοποθεσία σας, με ποιον συνομιλείτε και πολλά άλλα αποστέλλονται επίσης στην εφαρμογή.
Αυτό είναι εξαιρετικά χρήσιμο για την παρακολούθηση των χρηστών και δεδομένης της απόψεως της Κίνας σχετικά με τη διαμαρτυρία και τη λογοκρισία, αυτό θα μπορούσε να είναι πρόβλημα, πρόσθεσε.
Ενώ υπάρχουν κανονισμοί στην Κίνα που απαιτούν από τις εταιρείες να παρέχουν πρόσβαση στα δεδομένα των καταναλωτών, ο Walsh είπε ότι ήταν οι «στενοί δεσμοί μεταξύ εταιρειών με έδρα την Κίνα και της κυβέρνησης που προκαλεί τόση ανησυχία μεταξύ των υπερασπιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της ιδιωτικής ζωής.
Στην πρόσφατη εξαμηνιαία έκθεση διαφάνειας, η TikTok δήλωσε ότι είχε λάβει εκατοντάδες αιτήματα από κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο για δεδομένα χρηστών και καταργήσεις μετά.
Η εταιρεία δεν ανέφερε πόσα αιτήματα προήλθαν από την Κίνα, όπου λειτουργεί μια αδελφή εφαρμογή που ονομάζεται Douyin αντί του TikTok. Η TikTok είχε προηγουμένως αναφέρει το Digital Trends στον Douyin για σχόλιο σχετικά με κυβερνητικά αιτήματα για πληροφορίες χρηστών. Ο Douyin δεν απάντησε σε αίτημα για ψηφιακές τάσεις για σχολιασμό.
Απειλές ρύθμισης
Τα σχόλια του Pompeo σχετικά με το TikTok εγείρουν επίσης το ερώτημα: Μπορεί η κυβέρνηση των ΗΠΑ να απαγορεύσει πραγματικά μια εφαρμογή;
«Ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε σίγουρα να πει ότι δεν τους αρέσει», είπε ο Forno. «Αυτό θα έκανε μια μεγάλη δήλωση και θα απενεργοποιούσε τους ανθρώπους από αυτήν».
Ο Kurt Opsahl, γενικός σύμβουλος του Electronic Frontier Foundation, δήλωσε στο Digital Trends ότι ενώ δεν ήταν σαφές τι εννοούσε η Pompeo με την «απαγόρευση», ήταν πιθανό η διοίκηση του Τραμπ να αντλήσει από τα παραδείγματα απαγορεύσεων εξοπλισμού Huawei και ZTE, δύο άλλα κινέζικα εταιρείες που έχουν υποστεί κυρώσεις στις ΗΠΑ.
«Αλλά το TikTok είναι διαφορετικό, καθώς δεν εξαρτάται από κυβερνητικούς χρήστες, ομοσπονδιακά χρήματα ή τεχνολογικές εξαγωγές με τον τρόπο που κάνουν οι Huawei και η ZTE», έγραψε ο Opsahl σε ένα email. Τόνισε επίσης ότι οποιοσδήποτε νόμος προσπαθεί να απαγορεύσει λογισμικό από τις ΗΠΑ θα εγείρει ζητήματα Πρώτης Τροποποίησης, καθώς «ο κώδικας είναι ομιλία».
«Φαίνεται απίθανο ότι η κυβέρνηση θα προσπαθήσει για μια πλήρη απαγόρευση του TikTok, όπως λέγοντας ότι κανείς στις ΗΠΑ δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή», είπε. «Δεν υπάρχει νόμος που να επιτρέπει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να απαγορεύει στους απλούς Αμερικανούς να χρησιμοποιούν μια εφαρμογή».
