Πριν από χρόνια, το Διαδίκτυο σκότωσε τη σύγχυση των στίχων. Μια αναζήτηση στο Google μπορεί να επιβεβαιώσει ότι ο Kanye είπε ότι "καταραμένα κρουασάν" όχι "υγρά, διασταυρούμενες θείες" και αυτό είναι ένα όμορφο πράγμα. Υπάρχουν εκατοντάδες ιστότοποι αφιερωμένοι στην αρχειοθέτηση στίχων τραγουδιών (μερικοί πιο ακριβείς από άλλους) και η πιο εκτεταμένη και αγαπημένη από αυτές τις ιστοσελίδες είναι η Rap Genius, μια σχετικά νέα καταχώρηση που επιτρέπει σε βάθος σχολιασμούς και προωθεί μια ενθουσιώδη κοινότητα θαυμαστών της μουσικής.
Ωστόσο, μια ομάδα πίεσης της βιομηχανίας που ονομάζεται National Music Publishers Association έχει κηρύξει πόλεμο στους ιστότοπους στίχων και η Rap Genius είναι ένας από τους στόχους της. Το NMPA έστειλε ειδοποιήσεις Digital Millennium Copyright Act σε μια λίστα με 50 ιστότοπους στίχων - και το NMPA σκοπεύει να μηνύσει παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων εάν αυτοί οι ιστότοποι δεν τραβήξουν τους στίχους τους.
Σε ένα δελτίο τύπου, το NMPA κατέστησε σαφείς τις προθέσεις τους, αποκαλώντας το ξεσηκωτικό των ανακοινώσεων ως «άνευ προηγουμένου προσπάθεια κατά της πειρατείας». Αυτό συμβαίνει επειδή οι συγγραφείς που έγραψαν τους στίχους δεν κερδίζουν χρήματα από έσοδα που δημιουργούνται από αυτούς τους ιστότοπους χωρίς άδεια. Ορισμένοι ιστότοποι στίχων διαθέτουν άδεια, πράγμα που σημαίνει ότι μοιράζονται τα κέρδη τους με μουσικές ετικέτες.
Το δελτίο τύπου εξήγησε το ζήτημα με περισσότερες λεπτομέρειες:"Αυτοί οι ιστορικοί στίχοι έχουν αγνοήσει το νόμο και έχουν ωφελήσει τα δημιουργικά έργα των τραγουδοποιών και το NMPA δεν θα το επιτρέψει να συνεχιστεί", δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της NMPA David Israelite. «Δεν πρόκειται για εκστρατεία εναντίον προσωπικών ιστολογίων, ιστότοπων θαυμαστών ή πολλών ιστότοπων που παρέχουν νόμιμα στίχους. Το NMPA στοχεύει πενήντα ιστότοπους που εμπλέκονται σε κατάφωρη παράνομη συμπεριφορά, η οποία επηρεάζει σημαντικά την ικανότητα των τραγουδοποιών να κερδίσουν προς το ζην. "
Το NMPA αποφάσισε τη λίστα των προβληματικών ιστότοπων με βάση την έρευνα του David Lowery, ενός μουσικού και ερευνητή του Πανεπιστημίου της Γεωργίας που κατέταξε τον Rap Genius ως τον χειρότερο δράστη. Ο Λόουρι αντιτίθεται έντονα στη ροή μουσικών υπηρεσιών λόγω της αδυναμίας τους να αποζημιώσουν σωστά τους καλλιτέχνες, οπότε δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τώρα μηδενίζεται σε άλλη περιοχή όπου οι καλλιτέχνες χάνουν πιθανά έσοδα. Ο σκοπός του - να βοηθήσει τους μουσικούς να κερδίσουν τα προς το ζην - είναι προφανώς ευγενής. Όμως, όσον αφορά τη Rap Genius, πρόκειται για λάθος ταυτότητα: δεν είναι απλώς ένας ιστότοπος στίχων. (Επίσης, οι ιστότοποι με στίχους με άδεια χρήσης πληρώνουν μουσικές ετικέτες, όχι μουσικούς, και εάν ο Λόουρι θέλει πραγματικά να κάνει τους καλλιτέχνες ένα πιο δίκαιο κούνημα, μπορεί καλύτερα να στοχεύσει το NMPA για να δώσει στους μουσικούς ένα άδικο κομμάτι της «νόμιμης» περικοπής τους).
Ο Rap Genius δεν συγκεντρώνει μόνο σελίδες γεμάτες λέξεις γραμμένες από τραγουδοποιούς. Το Rap Genius είναι κάτι περισσότερο από ένα αποθετήριο για στίχους. Είναι ένα συνεχές σχολιαστικό έργο σε συνεργασία με πολλούς κατασκευαστές μουσικής και θαυμαστές για την ανάλυση και τη διατήρηση των στίχων. Στη συνομιλία συμμετέχουν γνωστοί ράπερ όπως οι Nas, Kendrick Lamar και Chance the Rapper χρησιμοποιώντας τον ιστότοπο για να εξηγήσουν τις προθέσεις τους στους θαυμαστές. Ο δηλωμένος στόχος του ιστότοπου είναι να «αναλύσει στίχους ραπ όπως ποίηση», όχι απλώς να τους συγκεντρώσει. Αυτό σημαίνει ότι η Rap Genius και οι διαβόητοι ιδρυτές της μπορεί να έχουν λόγους για καλύτερη άμυνα από τους ιστότοπους όπως το LiveUniverse, έναν ιστότοπο λυρικής χωρίς άδεια, ο οποίος πρόσφατα έχασε την κρίση του 6,6 εκατομμυρίων δολαρίων από το NMPA.
Ο Rap Genius δεν πρόκειται να κυλήσει. «Οι ιστότοποι στίχων που αναφέρεται στο NMPA απλώς εμφανίζουν στίχους τραγουδιών, ενώ ο Rap Genius έχει σχολιασμούς με πολλούς πόρους που δίνουν πλαίσιο σε όλους τους στίχους από σειρά προς γραμμή και δεκάδες χιλιάδες επαληθευμένους σχολιασμούς απευθείας από συγγραφείς και ερμηνευτές. Αυτά τα επίπεδα περιεχομένου και νοήματος μεταμορφώνουν μια στατική, επίπεδη λυρική σελίδα σε μια διαδραστική, ζωντανή εμπειρία τέχνης που δημιουργήθηκε από μια κοινότητα εθελοντών μελετητών », έγραψε ο συνιδρυτής Rap genius, Ilan Zechory, οι New York Times, περιγράφοντας τη διαφορά μεταξύ του Rap Genius και του τρέχοντος ιστότοποι στίχων του-the-mill. Είναι πολύ νωρίς για να δούμε αν η άμυνα της Rap Genius θα κρατήσει νερό, αλλά πρέπει - όποιος έχει περάσει χρόνο στον ιστότοπο να γνωρίζει ότι ο στόχος του έργου είναι να εμβαθύνει στη βαθύτερη έννοια των στίχων, όχι μόνο να τους αντιγράψει.
