Ο Jack Marucci είναι ο διευθυντής της αθλητικής προπόνησης στο LSU, όπου η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου έχει κατά μέσο όρο περίπου έξι σεισμούς κατά τη διάρκεια ενός μήνα προπόνησης, αλλά μόνο δύο ή τρεις κατά τη διάρκεια μιας σεζόν από τον Σεπτέμβριο έως τον Ιανουάριο.
Συνήθως, οι σεισμοί πλήττονται από τους μεγαλύτερους άντρες στο γήπεδο, τους επιθετικούς και αμυντικούς.
Αναρωτιέμαι γιατί, ο Marucci άρχισε να ερευνά αισθητήρες και επιταχυνσιόμετρα, τα οποία είναι πιο κατάλληλα για χρήση σε κράνη ή ακόμα και σε κουρέλια.
Τίποτα δεν ήταν απολύτως σωστό μέχρι να σκοντάψει στο Vector MouthGuard του i1 Biometrics, το οποίο αντιμετώπισε τις ερωτήσεις και τις ανησυχίες του διαφορετικά - οι αισθητήρες του είναι ενσωματωμένοι μέσα στην παλιά προστατευτική οδοντιατρική συσκευή, παρέχοντας ένα πιο ακριβές και πραγματικό μέτρο δύναμης στο κεφάλι.
Οι πληροφορίες που συλλέγονται από το Vector MouthGuard μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη ανίχνευση και ευαισθητοποίηση.
«Είναι ένα σταθερό τμήμα του κρανίου σου», εξηγεί ο Jesse Harper, Διευθύνων Σύμβουλος της i1 Biometrics. «Σκεφτείτε το σαν ένα smartphone στο στόμα σας. Έχουμε επιταχυνσιόμετρα, γυροσκόπια, μικροεπεξεργαστές - όλα αυτά τα πράγματα στο στόμα.
«Λοιπόν, λόγω της προσαρμογής με τα δόντια σας, οπουδήποτε πηγαίνει το κρανίο σας, η στοματική φρουρά είναι σε θέση να το μετρήσει».
Προσθέτει τη Marucci: «Ήταν ένας τέλειος γάμος με αυτό που ψάχναμε - περισσότερα δεδομένα… Είναι σαν να έχουμε έναν υπολογιστή επί του σκάφους - μπορεί να ελέγξει για ασφάλεια. Είναι βασικά ένα άλλο μάτι που μπορείτε να έχετε. "
Τα αποτελέσματα μεταδίδονται σε έναν εκπαιδευτή ή γιατρό στο πλάι, ορατό μέσω φορητού υπολογιστή ή smartphone. Δεν υπάρχουν φώτα ή κουμπιά - μόλις τοποθετηθεί το επιστόμιο, ανάβει. Έρχεται με μια θήκη φόρτισης clam-shell που λειτουργεί σε ένα ζευγάρι μπαταριών AA που θα διαρκέσουν ολόκληρη τη σεζόν.
Κατασκευασμένο από την ελαστική τεχνολογία πολυμερούς Vistamaxx της ExxonMobil, το Vector MouthGuard είναι εξαιρετικά ανθεκτικό, το οποίο είναι βασικό επειδή το κόστος - 199 $ - μπορεί να είναι απαγορευτικό για ορισμένους, ιδιαίτερα παίκτες γυμνασίου.
Ο Harper λέει ότι το επιστόμιο, το οποίο δοκιμάστηκε επί τόπου από τέσσερις ομάδες γυμνασίου σε ολόκληρη τη χώρα και θα είναι διαθέσιμο για αγορά στις αρχές του 2015, έχει σχεδιαστεί για χρήση σε πολλά αθλήματα. Θα υπάρχει μια έκδοση για ενήλικες και για νέους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτό το προϊόν δεν θα διαγνώσει διάσειση, το θέμα με το hot-button γύρω από το ποδόσφαιρο (και τον αθλητισμό, πραγματικά) σε όλα τα επίπεδα. Αλλά οι πληροφορίες που συλλέγονται από το Vector MouthGuard μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη ανίχνευση και ευαισθητοποίηση.
Ποιος δεν ενδιαφέρεται για αυτό;
«Ναι, είμαστε κερδοσκοπικοί, αλλά μπήκα σε αυτό γιατί ενδιαφέρομαι για το άθλημα», λέει ο Harper. «Θέλω να διατηρήσω αυτούς τους παίκτες όσο το δυνατόν πιο ασφαλή, να κατανοήσω καλύτερα τι περνούν στο γήπεδο του παιχνιδιού, να τους προπονήσω και να τους δώσω καλύτερα εργαλεία για να είναι επιτυχημένοι και τελικά να βοηθήσω το άθλημα… Το NFL κάνει πράγματα όπως προχωρήστε προς τα εμπρός για λιγότερο χρόνο επιτάχυνσης. Δεν ξέρουμε αν αυτό κάνει τίποτα. Εάν έχουμε διαφορετικό τύπο κράνους, αυτό μεταφράζεται σε δύναμη στο κεφάλι; Παίζετε σε γρασίδι ή χλοοτάπητα; Θέση τριών σημείων έναντι στάσης δύο σημείων;…
«Οπουδήποτε πηγαίνει το κρανίο σου, ο στόκος μπορεί να το μετρήσει».
«Αυτός είναι ο πρώτος επεκτάσιμος τρόπος για να λάβετε αυτά τα δεδομένα από αυτούς τους παίκτες, για να δημιουργήσετε περιβάλλον. Αυτός είναι ο τελικός μου στόχος. "
Ήδη, έχει χρησιμεύσει ως ζωτικό εργαλείο διδασκαλίας στο LSU.
Υπάρχει επίσης ένα δευτερεύον όφελος. Επειδή μπορούν να εντοπιστούν περιοχές πρόσκρουσης - μια τρισδιάστατη απόδοση της κεφαλής είναι μεταξύ των δεδομένων που μεταδίδονται αμέσως - μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως συσκευή απόδοσης. Εάν ένας παίκτης χτυπήσει το κεφάλι του κατά τη διάρκεια ενός αγώνα και χρησιμοποιεί το στέμμα του κράνους του, το οποίο δεν είναι μόνο εκτελεστή ποινή, αλλά και επικίνδυνο, δυνητικά απειλητικό για την καριέρα, μπορεί να διορθωθεί.
«Έχει ήδη διορθώσει μερικά από τα παιδιά μας», λέει ο Marucci.
Εκτιμά ότι 20 παίκτες χρησιμοποιούν το Vector MouthGuard, από το αρχικό 30, μια πτώση που αποδίδει ο αθλητικός προπονητής στη «συμμόρφωση». Φαίνεται ότι κάποιοι απλώς δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν το επιστόμιο υψηλής τεχνολογίας.
Αλλά τα δεδομένα που απορρίφθηκαν από αυτά που κολλήθηκαν με αυτό; Ενισχύει τις θεωρίες του Marucci, ιδιαίτερα όσον αφορά τους επιθετικούς και αμυντικούς στρατιωτικούς, εκείνους που μοιάζουν περισσότερο να διατηρήσουν διάσειση.
«Είναι μικροτραυματικά», λέει. «Πολλή επαφή. Κάνουν πάντα επαφή. Οι άνθρωποι δεν το βλέπουν τόσο πολύ. Βλέπουν το μεγάλο χτύπημα και ο τύπος πηγαίνει κάτω ... Αυτό μας έδωσε επιβεβαίωση σε έναν επιθετικό lineman σε μια κανονική πρακτική μπορεί να πάρει - το όριο για ένα χτύπημα "αντίκτυπου" είναι 25 Gs ή μεγαλύτερο - έως 15 έως 20 "κρούσεις" μια πρακτική.
«Πάνω από ένα χρόνο, αν το προσθέσετε αυτό, μας δίνει κάποια σημασία να πούμε ότι πρέπει να επαναξιολογήσουμε τον τρόπο με τον οποίο εξασκούμαστε, να επανεκτιμήσουμε το στρατόπεδο εκπαίδευσης».
Στην πραγματικότητα, ο Marucci έχει ήδη συγκεντρώσει αρκετές πληροφορίες από την περιορισμένη χρήση του Vector MouthGuard από την LSU, ώστε να είναι αρκετά άνετα για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι «το εκπαιδευτικό στρατόπεδο είναι ξεπερασμένο, πιθανώς λίγο μακρύ και δεν χρειάζεστε δύο-μέρες». Και αυτό είναι στο πανηγυρισμένο ποδόσφαιρο Southeastern Conference.
Μιλήστε για αλλαγή.
Εικόνες: John Ballance / The Advocate
