Το SpaceX λανσάρει τον δεύτερο έως τον τελευταίο του πύραυλο του 2019 τη Δευτέρα, 16 Δεκεμβρίου και μπορείτε να το παρακολουθήσετε ζωντανά στην παραπάνω εκπομπή.
Ο ενισχυτής Falcon 9 δύο σταδίων θα μεταφέρει τον δορυφόρο JCSAT-18 / Kacific1 στο διάστημα από το σταθμό αεροπορίας Cape Canaveral της Φλόριντα. Εάν όλα πάνε σύμφωνα με τις καιρικές συνθήκες, η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί μεταξύ 4:10 μ.μ. PT και 5:38 μ.μ. PT. Σε περίπτωση που η κυκλοφορία ξαναπρογραμματιστεί, θα είναι την Τρίτη στο ίδιο χρονικό διάστημα. Η ζωντανή ροή έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει περίπου 15 λεπτά πριν από την απογείωση.
Το Falcon 9 του SpaceX θα ενισχύσει τον ενσωματωμένο δορυφόρο JCSAT-18 / Kacific1 Boeing, ο οποίος θα παρέχει κάλυψη και θα βελτιώσει τις υπηρεσίες κινητής και ευρυζωνικής σύνδεσης για πελάτες στην περιοχή των Νησιών της Νοτιοανατολικής Ασίας-Ειρηνικού. Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, ο δορυφόρος θα προσφέρει στους υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς προσιτή και υψηλής ταχύτητας ευρυζωνική πρόσβαση απαραίτητη για υγειονομική περίθαλψη, εκπαίδευση, ανακούφιση από καταστροφές και άλλα.
Ένας άλλος στόχος της σημερινής κυκλοφορίας είναι να ανακτήσει τα κομμάτια των πυραύλων μετά την κυκλοφορία του. Το SpaceX θα χρησιμοποιεί τροποποιημένα πλοία drone και γιγαντιαία δίχτυα για να πιάσει τη μύτη των πυραύλων στον Ατλαντικό Ωκεανό, ώστε να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν.
Αυτός ο συγκεκριμένος πύραυλος Falcon 9 είχε προηγουμένως υποστηρίξει τις αποστολές Cargo Dragon CRS-17 τον Μάιο και CRS-18 τον Ιούλιο για την ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Σήμερα θα σηματοδοτήσει την τρίτη φορά που το συγκεκριμένο Falcon 9 προσγειώθηκε μετά την εκτόξευσή του στο διάστημα.
"Η απλή διαμόρφωση δύο σταδίων του Falcon 9 ελαχιστοποιεί τον αριθμό των συμβάντων διαχωρισμού - και με εννέα κινητήρες πρώτου σταδίου, μπορεί να ολοκληρώσει με ασφάλεια την αποστολή του ακόμη και σε περίπτωση διακοπής λειτουργίας του κινητήρα", εξηγεί ο SpaceX στον ιστότοπό του.
Σύμφωνα με τον Teslarati, η τελευταία εκκίνηση του SpaceX της χρονιάς έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα 30 Δεκεμβρίου και θα είναι ο πύραυλος Starlink-2.
Μέχρι το 2020, ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk ελπίζει ότι το επόμενο έτος θα είναι τελικά η χρονιά που η κάψουλα Crew Dragon θα μεταφέρει πλήρωμα αστροναυτών της NASA στο ISS.
«Κατά τη διάρκεια του πρώτου μέρους του επόμενου έτους, θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να εκτοξεύσουμε Αμερικανούς αστροναύτες σε έναν αμερικανικό πύραυλο», δήλωσε ο διαχειριστής της NASA Jim Bridenstine σε μια επίσκεψη τον Οκτώβριο στο SpaceX.
Το SpaceX στοχεύει επίσης να μεταφέρει τον πύραυλο Starship στο φεγγάρι έως το 2022, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την αποστολή Artemis Moon της NASA το 2024.
